Investissements Léa Nature prévoit 40 M€ d’investissements sur deux ans

Premier fabricant industriel bio, Léa Nature a décidé de mettre les bouchées doubles pour répondre à la demande croissante des consommateurs sur ce type de produits. Pour accompagner ces innovations, le groupe prévoit 40 millions d’investissements (voir le détail ci-dessous) sur deux ans dans ses outils de transformation de produits bio et dans la logistique. Ces huit projets seront pour partie autofinancés et le reste par emprunts bancaires. "Le ratio dette nette sur fonds propres de Léa Nature actuellement de 50 %, devrait passer autour de 70 et 75 % après les investissements prévus", précise Charles Kloboukoff, le président-fondateur de Léa Nature. L'objectif à terme de ces investissements est "de se doter d’outils évolutifs pour ne pas avoir à reconstruire", précise le dirigeant. Les sites de production, qui tournent actuellement en moyenne autour de 5 à 10 millions d’unités annuelles, pourraient ainsi arriver autour de 10 à 50 millions. À noter qu’une fois la biscuiterie bio « Jean et Lisette » construite, un projet qui se concrétise un an déjà après avoir été annoncé, le groupe n’aura plus recours à la sous-traitance dans les biscuits, comme c’est encore le cas actuellement.

De nombreuses innovations produits

Côté innovations, Léa Nature met l’accent sur les marques Jardin Bio et Karéléa. La première, leader et pionnière en GMS, avec un chiffre d’affaires en croissance de 25 % à 127 millions d’euros sur un an (à fin février 2017), détient une part de marché 12,9 %. Pour répondre à l’engouement pour les produits sans gluten, mais aussi l’accroissement des consommateurs végétariens et végétaliens, elle lance des nouvelles gammes de produits riches en protéines, estampillés EVU. Léa Nature innove également avec une nouvelle gamme biodynamique, la première en GMS. Ses produits sont certifiés par Demeter, spécialiste de magasins spécialisés, qui a accepté de faire une entorse à son réglement pour le groupe présent dans la grande distribution, compte tenu de son ancienneté dans la bio, a souligné Charles Kloboukoff, dont le groupe a participé aux frais d’étude. Et enfin Jardin Bio, leader sur les thés bio (28 % de part de marché) et les infusions (66 % de PDM) va également proposer une nouvelle gamme de 39 références aux plantes connues pour leurs bienfaits sur la digestion, le sommeil, la circulation, etc. Des produits sous forme de cocktails ou ampoules, gélules ou poudre. De son côté, la marque Karéléa, spécialiste de la diététique au naturel, compte réveiller un marché de la minceur actuellement en perte de vitesse, avec sa nouvelle gamme Happy Detox, déclinée sous quatre types de produits (petit-déjeuner, boissons, tisanes et soupes).

Des acquisitions pas exclues

En 2016, Léa Nature a réalisé un chiffre d’affaires de 231 millions d’euros, en hausse de 28 % sur l’année, dont 67 % dans l’alimentaire, le reste en hygiène/beauté. Compagnie Biodiversité qui regroupe les quatre pôles d’activité Plantes Alimentaire/Santé ; Fruits et Légumes ; Céréales et Graines et Plantes cosmétique/hygiène, affiche de son côté un chiffre d’affaires de 300 millions d’euros. Avec 80 créations d’emplois l’an dernier, le groupe totalise maintenant 1 300 salariés. Léa Nature qui ne manque jamais de projets ne s’interdit pas de recourir à la croissance externe si l’occasion se présentait, "soit pour une marque forte, soit pour une transformation qui nous manque, a souligné Charles Kloboukoff. Le tout, pour un montant raisonnable et en rapport avec ce que nous consacrons à nos outils de production".