Malterie/Investissement Les Malteries Soufflet renforcent leur capacité de production à l’export

Premier malteur européen et deuxième malteur mondial, les malteries Soufflet (CA 2009 : 579 millions d’euros) réalisent 59 % de leur activité hors des pays de production et 92 % hors France. « Il y a une demande croissante de bière hors Union européenne, notamment en Amérique du Sud, en Asie et en Afrique, qui ne sont pas des régions productrices d’orge », explique Christophe Passelande, directeur général des Malteries Soufflet. D’où la décision de renforcer les capacités de production à destination de ces marchés. Le site historique de Nogent-sur-Seine, d’une capacité de 72 000 t, a donc été doublé d’une deuxième unité de production d’une capacité de 165 000 t, opérationnelle depuis janvier. C’est la plus importante du groupe, dont elle représente presque 10 % des capacités (1 830 000 t au total).

« Logistiquement, la France est très bien placée », commente Christophe Passelande. L’Hexagone est d’ailleurs le premier exportateur mondial de malt. Nogent-sur-Seine est d’autant plus stratégique sur un plan logistique que le Groupe Soufflet a repris la concession du port il y a deux ans et qu’il promeut l’aménagement de la Seine à grand gabarit entre Nogent-sur-Seine et Bray-sur-Seine. « La nouvelle unité est construite directement au bord de la Seine pour faciliter le transport fluvial », précise le dirigeant.

Les malteries Soufflet ont également investi en Roumanie, avec la construction d’un site d’une capacité de 106 000 t à Buzau pour remplacer les deux unités roumaines existantes. Comme la France, l’Europe de l’Est, où les Malteries Soufflet sont implantées depuis 1998, est un bassin majeur d’approvisionnement en orge.

Aucune nouvelle usine ne devrait voir le jour prochainement. « Plusieurs nouvelles unités ont été mises en service et les capacités sont suffisantes », estime Christophe Passelande qui se déclare en revanche ouvert aux opportunités de croissance externe.