Les marchands à la conquête du monde

Les grands comptoirs ont toujours fait rêver. C’est, en quelque sorte, les premiers pas de la mondialisation que nous font franchir Philippe Chalmin et Alessandro Giraudo dans un beau livre qui nous présente les débuts des grands comptoirs implantés par l’Occident en Orient. Shanghaï, Singapour, Hong Kong, Pondichéry, Samarcande, Buenos Aires, Augsbourg, Alexandrie… des dizaines de noms évocateurs, qui ont inspiré la littérature mondiale, avec des villes devenues parfois de grandes métropoles financières et commerciales. D’autres ont périclité. Mais ce bel ouvrage nous rappelle, par exemple, qu’une cité comme Samarcande, créée en même temps que Rome, fut jadis une grande métropole commerçante d’une richesse et d’une activité incomparables. Un livre très illustré, à la fois par des images d’époque et des photos d’aujourd’hui.