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Selon le commissaire européen à l’agriculture Phil Hogan, les mesures de verdissement de la Pac, peu praticables, ont été « inutilement frustrantes » pour les exploitants, et la définition de l’agriculteur actif retenue par les négociateurs de la réforme de la Pac est « absurde ».
Les mesures de verdissement de la Pac « ont créé beaucoup de frustrations inutiles », a convenu Phil Hogan en réponse à des participants à la Conférence annuelle de l’organisation irlandaise de la jeunesse rurale Macra na Feirme le 24 octobre à Cork (Irlande), selon des propos rapportés par l’Irish Farmers Journal. « Il nous faut, sans aucun doute, des obligations environnementales, mais nous devrions le faire d’une façon pratique », a-t-il estimé, d’accord avec certains jeunes agriculteurs présents sur le fait que ces dispositions, en plus de la conditionnalité des aides, sont un « cauchemar bureaucratique ».
Le commissaire européen à l’agriculture a confirmé que ces mesures seraient revues dans le cadre de la simplification de la Pac et du réexamen des surfaces d’intérêt écologique en 2016, admettant qu’elles se sont révélées si difficiles pour les exploitants qu’elles ont « fait reculer » beaucoup d’objectifs écologiques que la Commission leur avait fixés.
« Agriculteur actif » : une définition « absurde »
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Phil Hogan a aussi fait part de son intention de revoir la définition de l’agriculteur actif, éligible donc aux aides de l’UE, telle qu’elle a été arrêtée lors de la dernière réforme de la Pac. À l’époque, les négociateurs « ont prévu une liste négative car ils ne pouvaient pas se mettre d’accord sur ce qu’était un agriculteur actif », a-t-il répondu à des participants à la conférence de Cork. « Cela a été à l’origine d’énormes difficultés pour les jeunes agriculteurs. C’est absurde d’avoir créé une définition négative juste parce que les législateurs n’ont pas trouvé de compromis sur la formulation de ce qu’est un exploitant productif et progressiste ».
Le commissaire européen à l’agriculture a déclaré qu’il voulait revoir cette définition à l’avenir, mais que cela nécessitera un changement dans l’acte de base, et donc « n’arrivera pas plus tôt que 2017 ou 2018 ». « Mais je comprends totalement vos frustrations sur ce point », a-t-il ajouté.
Phil Hogan répondait à la question d’un jeune agriculteur qui considérait que la Pac est « passée d’un soutien à la production alimentaire à une récompense pour la propriété foncière - la terre étant en friche et les gens récompensés pour s’asseoir dessus ».