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Le commissaire européen à l'agriculture, Dacian Ciolos, qui devrait lancer un débat public sur l'avenir de la politique agricole commune à la mi-avril, pourra s'appuyer sur un sondage Eurobaromètre encourageant. Partout en Europe, y compris au Royaume-Uni et dans les pays traditionnellement sceptiques sur le rôle de l'agriculture et de la politique agricole, le niveau d'adhésion des citoyens aux orientations européennes en matière agricole est très élevé.
«Les citoyens européens soutiennent largement les nouveaux objectifs de la politique agricole conduite au niveau de l'Union européenne et sont majoritairement en faveur du maintien de son budget », s'est félicitée la Commission européenne, le 30 mars, lors de la publication d'une enquête réalisée fin 2009, à sa demande, par TNS Opinion sur l'attitude des citoyens à l'égard de l'agriculture et de la Politique agricole commune (Pac).
Pour cette étude, un millier d'entretiens individuels ont été réalisés dans chacun des vingt-sept États membres de l'Union européenne.
Une écrasante majorité de citoyens européens estime que l'agriculture et l'espace rural constituent des questions vitales pour l'avenir de l'Europe (90 % en moyenne – allant de 96 % en Grèce à 80 % au Royaume Uni).
En ce qui concerne les nouveaux objectifs assignés à la Pac – changement climatique, orientation vers le marché, répartition équitable des aides, conditionnalité, développement rural –, ils sont perçus positivement par les personnes interrogées.
La politique agricole doit en priorité, aux yeux des sondés, assurer la qualité et la sécurité des produits agricoles, assurer un niveau de vie décent aux agriculteurs et des prix raisonnables aux consommateurs, protéger l'environnement et relever les défis du changement climatique.
Changement climatique
A propos du changement climatique, près de la moitié des personnes interviewées (46 %) pense que l'agriculture « a déjà apporté une contribution importante » à la lutte contre le changement climatique. Une grande majorité (82 %) considère que l'UE doit aider les agriculteurs à changer leur façon de travailler afin de combattre le changement climatique. Une proportion similaire de personnes (77%) pense que l’agriculture subira fortement les effets du changement climatique au cours des prochaines années et deux tiers (61 %) considèrent que l'agriculture n'est pas l'une des causes principales du changement climatique.
Enfin, le maintien des subventions accordées aux agriculteurs est important pour 83% des sondés.
Pour l'avenir, 70% de ces citoyens estiment que, pendant les 10 prochaines années, l'aide financière aux agriculteurs de l'Union européenne « devrait augmenter ou rester à peu près la même ».
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