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Alors que le commissaire européen chargé de l’environnement, Stavros Dimas, se refuse toujours à fixer un seuil de contamination par les OGM pour les semences conventionnelles, la France a indiqué, le 20 septembre, que 24,2 % des lots de graines de maïs contrôlés dans ses ports contenaient des traces d’OGM. Parallèlement, une alerte a été lancée par la Commission de Bruxelles le 21 septembre après la découverte de traces de LL601 dans du riz américain pourtant certifié « sans OGM LL601 », comme la législation européenne l’impose.
Après l’affaire du riz LL601 qui est présent sur le marché communautaire de façon illégale sûrement depuis plusieurs mois, le « bilan du plan de contrôle 2005 des semences importées de pays tiers » du ministère de l’Agriculture français indique qu’un quart des lots examinés l’année dernière contenaient des traces de transgéniques. Selon une étude de l’Afssa (Agence française pour la sécurité sanitaire des aliments), la plupart des sacs de semences de maïs d’importation comportent des traces de plusieurs variétés transgéniques.
Ces nouvelles révélations interviennent alors que l’ampleur de la contamination du riz long grain américain par le LL601 n’est pas encore totalement connue. La présence de ce transgénique non autorisée dans la Communauté est confirmée en France, en Allemagne, en Suède et l’association écologiste Les Amis de la Terre affirme l’avoir décelé dans un grand supermarché au Royaume-Uni.
Du riz certifié sans LL601 contaminé
De plus, la Commission européenne a lancé une alerte, le 21 septembre, après la découverte de deux cargaisons, arrivées ce mois-ci dans le port de Rotterdam (Pays-Bas), certifiées « sans LL601 » et pourtant contaminées. L’une des cargaisons a pu être consignée par les pouvoirs publics avant d’être livrée. En revanche, la seconde a été transportée en direction de la Belgique. Les pays destinataires sont appelés par l’exécutif européen à procéder rapidement à un rappel de ces lots.
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Quoi qu’il en soit, la Commission européenne a souligné l’absence de risque sanitaire liée à cette contamination, sur la base d’une première évaluation fournie par l’Autorité européenne pour la sécurité des aliments (EFSA). Cette agence reconnaît l’insuffisance des données recueillies pour analyser l’impact du LL601 sur la santé humaine et sur l’environnement, mais elle conclut tout de même à « l’absence vraisemblable de risque imminent pour la santé. Elle s’est fondée essentiellement sur les données fournies par le fabricant de l’OGM, Bayer CorpScience.
La firme allemande rejette d’ailleurs toute responsabilité quant à un quelconque rôle dans la contamination. Selon Bayer, les essais en plein champ réalisés aux Etats-Unis jusqu’en 2001 ont été faits dans un cadre parfaitement légal. La contamination serait, pour l’entreprise, inexplicable.