La situation des stocks de blé est qualifiée de « préoccupante » dans le dernier rapport de la FAO sur les perspectives de récoltes et la situation alimentaire. La demande soutenue associée à une augmentation insuffisante de la production cette année, en particulier parmi les principaux pays exportateurs – qui sont aussi certains des plus gros détenteurs de stocks – devrait entraîner un prélèvement d’au moins 14 millions de tonnes dans les stocks mondiaux qui tomberaient à 143 millions de tonnes, soit leur plus bas niveau depuis 25 ans, indique cette organisation de l’Onu.
Selon la FAO, globalement, les importations céréalières coûteront la somme record de 52 milliards de dollars aux pays en développement. La facture atteindrait le record absolu de 28 milliards de dollars en 2007/08 pour les pays les pauvres, ce qui serait la cause d’agitations sociales dans certaines zones. « Selon les indications actuelles, la récolte céréalière de cette année satisferait tout juste les niveaux prévus d’utilisation durant l’année à venir, ce qui empêcherait la reconstitution des stocks », estime Paul Racionzer, du Système mondial d’information et d’alerte rapide de la FAO.
Autre motif d’inquiétude de la FAO : le niveau du prix du maïs qui, en dépit de la récolte exceptionnelle de cette année, est nettement plus élevé qu’en 2006 compte tenu essentiellement de la demande soutenue de l’industrie des biocarburants. La FAO prédit qu’aux Etats-Unis, premier producteur mondial de maïs, la production grimpera de 26 % par rapport à 2006.
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La Russie va introduire des taxes à l’exportation d’ici un mois
La Russie va récolter environ 80 millions de tonnes de céréales cette année, dont elle pourra exporter 12 Mt, a déclaré le 10 octobre le ministre russe de l’agriculture Alexeï Gordeev. L’an dernier, la récolte s’était élevée à 76,4 Mt. Le ministre a par ailleurs indiqué qu’un décret introduisant des taxes à l’exportation de 30 % sur l’orge et de 10 % sur le blé entrerait en vigueur dans un mois environ. Ces taxes font partie des mesures annoncées le 8 octobre par le gouvernement russe afin de juguler l’inflation, qui a fait un bond inattendu en septembre.
Moscou estime que, compte tenu de l’évolution de la conjoncture mondiale, la récolte russe pourrait augmenter jusqu’à 100 millions de tonnes d’ici quelques années grâce à la remise en exploitation de 20 millions d’hectares de terres actuellement non utilisées.