L’Inde met en place un vaste programme d’aide alimentaire

Le gouvernement indien a mis en place jeudi 4 juillet 2013 un programme d’aide alimentaire destiné aux plus pauvres, qui doit permettre un grand bond dans la lutte contre la malnutrition. Cette mesure est destinée à fournir des céréales subventionnées à près de 70% de la population, soit 5 kg de céréales par mois et par personne au prix d’une roupie le kilo pour 810 millions d’habitants. Elle devrait alourdir la facture des subventions de 3,8 milliards de dollars par an pour la porter à près de 20 milliards, selon les autorités. Le programme a été fortement soutenu par Sonia Gandhi, la présidente du parti du Congrès, qui a insisté pour honorer cette promesse électorale de 2009, en dépit des inquiétudes sur les finances publiques et les prix alimentaires. Les prix des denrées alimentaires en Inde ont flambé ces sept dernières années, aggravant les difficultés d’un pays qui lutte toujours pour nourrir correctement sa population de 1,2 milliard d’habitants en dépit de son solide essor économique depuis une vingtaine d’années. Une étude publiée l’an dernier estimait que 42% des enfants de moins de cinq ans étaient sous-alimentés et que 58% d’entre eux présentaient un retard de croissance lié à la malnutrition. Les partis d’opposition ont attaqué le gouvernement, qui a eu recours au décret, déplorant le manque de débats concernant l’impact sur les prix et les paysans, qui vont devoir produire plus.