Le chocolatier italien Ferrero a annoncé le 16 mars l’acquisition du producteur américain de chocolat Fannie May, pour un montant non précisé, mais qui atteindrait 115 M$ selon les médias italiens. Cette opération permettra au fabricant de Nutella de conforter ses positions aux États-Unis où il est déjà bien implanté, grâce notamment à la marque de confiserie Tic-Tac, selon un communiqué du groupe. Ferrero a conclu un accord définitif avec le fleuriste américain en ligne 1-800-Flowers.com, propriétaire de Fannie May. "Les États-Unis représentent un marché important avec un fort potentiel de croissance pour Ferrero et nous sommes enthousiastes à l’idée de pouvoir aider au développement d’une importante marque américaine", a déclaré le patron du groupe Giovanni Ferrero, cité dans le communiqué. Fannie May conservera son autonomie au sein du groupe italien, et tous ses centres de production et de distribution seront maintenus, précise le texte.
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Ferrero a doublé son chiffre d’affaires en dix ans pour atteindre 10 Mrd€, avec plus de 40 000 employés. Entièrement détenu par la famille, très discrète, Ferrero s’est pendant très longtemps développé par croissance organique, ne réalisant pas d’acquisitions. Depuis 2014, il a revu sa stratégie en acquérant d’abord le groupe Oltan, spécialisé dans les noisettes, puis en 2015 le chocolatier britannique Thorntons. Et l’automne dernier, il a mis un pied dans les biscuits avec le rachat de Delacre.