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Les feux tricolores deviennent de plus en plus incontournables dans l’alimentation des Britanniques. Pour mettre de l’ordre dans leur utilisation, l’agence britannique de sécurité alimentaire (FSA) a adopté, le 9 mars, une recommandation qui précise les règles de fonctionnement de ce mécanisme chargé d’inciter les consommateurs à adopter une alimentation saine.
L’Agence britannique pour l’alimentation (FSA) a adopté une recommandation sur l’étiquetage nutritionnel basé sur les feux tricolores destinés à permettre aux consommateurs de faire des choix diététiques plus sains. La FSA fonde sa réflexion sur des tests en magasins et des études de consommateurs. Pour Deirdre Hutton, le président de la FSA « les ‘traffic light’ colorés sont une clef pour les aider à comprendre et utiliser les étiquettes sur les emballages ». C’est pourquoi l’agence va inciter les supermarchés britanniques et les fabricants de produits alimentaires à se plier spontanément au code couleur comme l’ont déjà fait les supermarchés Sainsbury’s et Waitrose. Asda devrait leur emboîter le pas.
1 200 produits chez Sainsbury’s
Les « traffic lights » reposent sur quatre principes essentiels : proposer une information clairement distincte sur les graisses, les graisses saturées, le sucre et le sel ; utiliser le rouge, le orange et le vert pour indiquer la présence élevée, moyenne ou faible de ces nutriments ; se référer aux seuils élaborés par la FSA pour déterminer le code couleur ; et enfin, fournir une information sur les niveaux de sel, de graisses ou de sucre en fonction de la portion et non de poids total du produit. L’objectif de la FSA est d’abord de faire le ménage dans les systèmes mis en place par les différentes chaînes de supermarché de l’île. « Les consommateurs ne veulent pas d’une centaine d’étiquettes différentes dans leurs magasins favoris», confirme Sue Malcolm, responsable des questions nutritionnelles chez Asda, pour justifier le choix de son enseigne de suivre la recommandation de la FSA. De même, Sainsbury’s a lancé son propre système d’alerte pour les consommateurs sur la base des conseils de la FSA. Déjà plus de 1200 produits y sont équipés des nouvelles étiquettes.
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Les IAA sceptiques
Du côté de l’industrie agroalimentaire britannique, la réaction est plus prudente : « Nous nous félicitons que la FSA laisse à l’industrie de la flexibilité dans le design des étiquettes. Si l’industrie a toujours dit clairement qu’elle croit que le système des feux tricolores peut potentiellement induire les consommateurs en erreur, nous sommes en accord avec plusieurs points clefs de la recommandation de la FSA», indique Martin Paterson, le directeur de la FDF, l’association qui regroupe les industries agro-alimentaires britanniques. C’est le cas par exemple de l’information sur les nutriments par portion et de la séparation des données pour les graisses, le sucre et le sel.