Créée en 1999, la société Marco Polo Foods a été l’initiatrice du marché des sushis frais et surgelés en GMS et en RHF, en France. Soutenue par le fonds d’investissement European Capital depuis 2005, la société ne cesse de connaître une croissance significative. Pour poursuivre son développement et assumer la future demande liée à sa nouvelle gamme de sushi bio, Marco Polo Foods va investir 4 millions d’euros afin de doubler la capacité de production de son usine du Loir-et-Cher. L’entreprise réalise des ventes de 25 millions d’euros, dont 5 millions à l’export, et prévoit 40 millions d’euros en 2008.
Depuis sa création en 1999, Marco Polo Foods n’a eu qu’une seule idée en tête : imposer ses sushis frais et surgelés en Europe. Sa stratégie de concentration des efforts sur un seul produit a été plutôt payante, puisqu’elle est devenue le leader européen de ce marché. Il faut dire que les concurrents ne sont pas nombreux. Seules deux entreprises se sont essayés à vendre des sushis : Viviers de France et Langloys Traiteur. Un quatrième acteur pourrait néanmoins faire son apparition poussé par le pôle de compétitivité de produits aquatiques de Boulogne-sur-Mer. En 8 ans d’existence, Marco Polo Foods est passé d’un petit atelier de confection, en association avec le charcutier Germanaud, à une usine de 3 500 mètres carrés qui produit 500 000 pièces de sushis par jour. L’arrivée, en 2005, au sein de son capital d’European Capital associé à deux autres fonds d’investissements, a soutenu la croissance de l’entreprise. A eux trois, ils possèdent 51% du capital, le solde étant détenu par les dirigeants actionnaires. Et Marco Polo Foods, créé et présidé par Jean-Charles Halimi, un ancien d’une filiale du groupe Suez, ne compte pas en rester là.
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4 M EUR pour doubler les capacités
En février 2008, l’entreprise va débuter des travaux pour étendre son usine, implantée à Contres, dans le Loir-et-Cher, afin de doubler sa capacité de production à 1 million de pièces par jour. Le nouvel outil, qui aura nécessité un investissement de 4 millions d’euros, sera opérationnel en 2009. Il permettra d’assumer la poursuite du développement de l’entreprise. Marco Polo Foods mise sur le lancement européen d’une gamme de sushis bio sous sa marque Yedo, « pour donner plus d’attrait à son produit d’origine », et sur la mise en place d’une campagne de communication dont le plan d’action est en cours d’élaboration. « Nous ne souhaitions pas communiquer auparavant pour ne pas susciter des vocations chez d’autres industriels. On peut engager une politique de communication cette année car le groupe est assez établi », explique Jean-Charles Halimi. En 2007, la société a réalisé un chiffre d’affaires de 25 millions d’euros, dont 5 millions à l’export, et prévoit de quasiment doubler ses ventes à 40 millions en 2008.