Muguet : malgré une campagne tardive, « tout a pu être récolté »

Au sein du bassin nantais, qui produit 85 % du muguet français, la récolte de la fleur à clochette a pris du retard. Échaudés par plusieurs années précoces, les producteurs ont été nombreux à opter pour des stratégies de ralentissement de la plante par l’obscurité. Mais la saison 2023 s’est révélée plutôt tardive avec de nombreux coups de froid durant l’hiver. « Les épisodes séchants de vent d’Est n’ont pas aidé », décrit Clara Strach, conseillère technique muguet pour le Comité départemental de développement maraîcher (CDDM). De ce fait, la récolte a été réalisée jusqu’au tout dernier moment. « Globalement, tout a pu être récolté, mais ça a été la course sur la fin. Les derniers muguets ont été ramassés en vert, mais il vaut mieux un muguet pas assez fleuri que trop fleuri », précise la conseillère.

Selon les premiers retours de producteurs qu’elle a pu recueillir, cette récolte tardive a eu un effet positif sur la demande. « Les clients cherchaient du muguet. C’est ce qui a poussé les producteurs à récolter en vert sur les derniers jours, car ils savaient que ça allait partir », analyse-t-elle. Elle évoque notamment les envois vers la GMS, qui sont habituellement anticipés à partir du 20 avril et passent par les centrales d’achat. Cette année, ils ont été réalisés jusque dans les derniers jours avant le 1^er mai.

La récolte du muguet nantais nécessite chaque année l’emploi de 7 000 saisonniers. L’adéquation entre la période de récolte et les vacances scolaires a notamment permis cette année de recourir en partie à une main-d’œuvre étudiante. « Mais les producteurs ont parfois été confrontés à une équation complexe. Du fait de l’année exceptionnellement tardive, ils avaient la main-d’œuvre, mais pas toujours la marchandise à récolter en face. Ils ont dû s’adapter », rapporte la conseillère du CDDM.