Extraits naturels/Résultats Naturex mise sur la croissance de son périmètre actuel

Si, depuis 2002, Naturex a réalisé sept opérations de croissance externe lui permettant de se positionner comme un acteur majeur de l’industrie des extraits naturels, le groupe mise dorénavant sur la croissance organique. « Nous sommes dans une phase de pause concernant la croissance externe, nos équilibres financiers ne nous permettant pas de réaliser d’autres opérations. Sauf opportunités vraiment exceptionnelles, nous allons nous concentrer sur la croissance organique dans les mois et les années à venir », explique Jacques Dikansky, p.-d.g. de Naturex. Les deux dernières acquisitions à date du groupe sont la société Chart Corporation aux Etats-Unis et les «actifs innovants» du français Berkem Cf Agra alimentation n°2001-2002 du 10/01/2008 page 13. Ces deux opérations ont notamment contribué à la croissance du chiffre d’affaires de 15,1 % (+25,3% à dollar constant) à 48,1 millions d’euros, sur le premier semestre de l’exercice 2008 de Naturex. En terme de répartition sectorielle, le pôle arômatique-agroalimentaire représente désormais 34,3% des activités totales du groupe, contre 29,7 % à la même période un an plus tôt, en raison essentiellement de l’intégration de Chart Corporation. « La croissance a été soutenue sur toutes les zones géographiques, même si les activités en Amérique du Nord ont reculé à cause du retrait du dollar », précise Thierry Lambert, directeur général adjoint de Naturex. Le résultat opérationnel du groupe a atteint 5,9 M EUR, en hausse de 43,9%, tandis que son résultat net consolidé a progressé de 39,4% à 2,9 M.

Ouverture en Chine

Pour poursuivre sa croissance organique, Naturex veut « s’appuyer sur un réseau commercial mondial le plus étoffé possible », selon Jacques Dikansky. Le groupe a ainsi confirmé l’ouverture d’un bureau commercial en Allemagne le 7 juillet dernier qui couvrira les marchés de l’Allemagne et du Bénélux, ainsi que la création d’une filiale en Chine dont l’immatriculation est en cours. « Les principales raisons de cette implantation restent d’améliorer le prix de nos achats et contrôler la qualité de nos produits. En 2007, nous avons acheté pour 7 millions de dollars des matières premières en Chine », rappelle le p.-d.g. de Naturex. Le groupe a cédé en juillet dernier sa participation de 35% dans le capital de Gaia Herbs, sans droit de vote, activité acquise lors du rachat de Pure World en 2005. Le montant de cette cession s’est élevé à 1,5 M de dollars. Il a également mis en vente le bâtiment de Chart Corporation, dont la production a été transférée vers le site de Naturex, dans le New Jersey, aux Etats-Unis. Sa valeur au bilan est estimée à 1,2 M de dollars.

Entrée dans le bio

Pour l’ensemble de l’exercice 2008, Naturex confirme ses objectifs: «poursuite d’une croissance organique à deux chiffres à dollar constant, marge opérationnelle de 11% et poursuite de la réduction du ratio stock sur chiffre d’affaires dont l’objectif est d’atteindre 40% fin 2010 contre 46,8% au 30 juin 2008 (par rapport au CA pro forma des six premiers mois 2007)». L’avis favorable rendu par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) en juin dernier, concernant l’utilisation d’extraits de romarin en tant qu’antioxydants, ouvre une nouvelle voie de développement pour Naturex. « L’extrait de romarin représente actuellement 10% du chiffre d’affaires global du groupe. C’est un moteur de croissance depuis une quinzaine d’années. L’officialisation du statut d’antioxydant attendue au cours de l’année 2009 va être un accélérateur important de ce marché », note Jacques Dikansky. Par ailleurs, le groupe a reçu l’homologation nécessaire pour produire bio sur son site basé à Avignon, dans le Vaucluse. « Le bio reste encore marginal dans notre secteur, mais la demande se développe. Donc nous allons fabriquer quelques produits pour le moment », précise le p.-d.g.