La direction France de Nestlé a annoncé le 28 mars être entrée en négociations exclusives avec le fonds d’investissement français FnB Private Equity pour étudier la vente de ses activités de purée de la marque Mousline. Le géant suisse avait évoqué cette cession en octobre 2021, dans le cadre d’une revue d’options stratégiques de ses activités. En janvier, l’Agefi indiquait que le groupe Cofigeo (William Saurin, Raynal et Roquelaure, Zapettit), tout comme FnB, figurait sur la liste des candidats potentiels à cette reprise.
Cette transaction, qui pourrait être finalisée dans le courant de l’année selon Nestlé, « n’aura aucune conséquence sur l’emploi », ni même sur les « relations qu’entretient l’entreprise avec ses clients, ses partenaires et ses fournisseurs locaux ». Nestlé souligne en revanche que « cette négociation exclusive doit permettre de favoriser le développement à long terme de la marque Mousline tout en contribuant à la cohérence de son portefeuille de produits et d’activités opérationnelles. » Des déclarations qui n’empêchent pas l’inquiétude des quelque 150 salariés que compte le site de Rosières-en-Santerre (Somme). « Dès qu'on prononce le nom de fonds d'investissements, c'est un peu anxiogène », a ainsi déclaré Christophe Kauffmann, secrétaire du comité de groupe de Nestlé France et coordonnateur CFDT, à l’AFP.
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Fonds d’investissement dédié aux PME de l’agroalimentaire, FnB pèse 134,5 M€, est-il indiqué sur son site, et détient notamment des participations dans Groupe Valade, Henri Raffin, Maison Milhau… Il serait sur le point d’annoncer la cession de Groupe Baserria (Lartigue et Tradition de Vendée) dans lequel il était majoritaire depuis juin 2018. Les PME ciblées par FnB affichent un chiffre d’affaires compris entre 10 et 10 M€, pour un ticket d’entrée unitaire de 8 à 20 M€. À ce stade des négociations entre Nestlé et FnB, aucune indication chiffrée sur la valorisation de Mousline n’est donnée.