Multispécialiste/Résultats Nestlé supporte la hausse des matières premières

Le modèle économique de Nestlé a montré, une nouvelle fois, sa pertinence. En 2007, les ventes consolidées du groupe suisse se sont élevées à 107,6 milliards CHF (66,35 Mds EUR), en progression de 9,2 %. La croissance organique a atteint 7,4%, dont 4,4% de croissance interne réelle et 3% d’augmentations de prix. Ses activités hors produits pharmaceutiques ont réalisé des ventes de 100,3 milliards CHF, pour une croissance organique de 7,1 %. Le bénéfice net du groupe a progressé de 15,8 % à 10,6 milliards, représentant une marge nette de 9,9 %, en hausse de 60 points de base. « Cette performance mémorable a été réalisée dans un environnement extérieur difficile et témoigne de la force du modèle Nestlé pour la douzième année consécutive », a déclaré Peter Brabeck-Letmathe, président et administrateur délégué de Nestlé.

Ses acquisitions dans le domaine de la nutrition infantile et clinique, la société américaine Gerber Cf Agra alimentation n°1971 du 26/04/2007 page 28 et la division nutrition clinique de Novartis Cf Agra alimentation n°1955 du 21/12/2006 page 29, ont permis au groupe suisse de conforter ses positions mondiales dans ce domaine. Devenu leader mondial, Nestlé Nutrition a vu son chiffre d’affaires progresser de 9,7%, en 2007, à 8,434 milliards CHF, contre une progression de 6,1% en 2006. Les ventes annualisées de sa division atteignent 11 milliards CHF. « Même si les acquisitions récentes ont eu, comme prévu, un effet de dilution initial, la marge Ebit de Nestlé Nutrition s’est améliorée de 30 points de base », précise le groupe.

Nestlé Waters en perte de vitesse

Alors qu’il a enregistré un bon premier semestre, Nestlé Waters a été pénalisé notamment par des conditions météorologiques défavorables en Europe sur le second semestre de l’année. Les ventes de sa division ont progressé de 6,6 % à 10,4 milliards CHF (+5,5% en croissance interne), contre une hausse de 8,2 % en 2006. « Ce ralentissement de la croissance, ajouté à la faiblesse permanente de nos affaires européennes de livraison d’eau à domicile et au bureau (HOD) et aux coûts plus élevés d’emballage et de distribution, sont à l’origine de la chute de 50 points de la marge Ebit », à 8,2%, indique le groupe. Néanmoins, en Amérique du Nord et dans les marchés émergents, une croissance des ventes à deux chiffres a été enregistrée. Le groupe suisse précise que ses parts de marché ont continué de progresser dans la plupart des pays, de manière générale. Son activité de boissons en poudre et liquides a accéléré sa croissance, en 2007, avec une augmentation de 10,3% de ses ventes à 17,841 milliards CHF (+8 % en 2006). Cette performance a notamment été poussée par les marques phares du groupe, telles que Nescafé, Nespresso, Milo et Nestea. La marge Ebit de son activité est restée inchangée à 22,4%, « malgré les investissements conséquents liés au lancement de Nescafé Dolce Gusto ».

Meilleure rentabilité des produits laitiers

Malgré la hausse des matières premières, son pôle produits laitiers et glaces a enregistré de meilleures performances que l’année précédente. Ses ventes ont augmenté de 7,8 % à 20,672 milliards de CHF, contre une progression de 5,3 % en 2006. Alors que les volumes de glace ont baissé en Europe occidentale et aux Etats-Unis, les ventes ont été « bonnes en Amérique latine, en Asie et en Europe de l’Est ». « Les produits laitiers frais ont amélioré de manière significative leur rentabilité ». La marge Ebit de cette catégorie de produits a progressé de 90 points de base.

Son pôle confiserie a également réalisé des ventes en plus forte progression qu’en 2006 avec un chiffre d’affaires de 12,248 milliards CHF, en hausse de 5,3 % (+2,6 % un an plus tôt). Les trois catégories de produits (chocolat, sucreries et biscuits) ont progressé, en particulier dans les marchés émergents d’Amérique latine et d’Asie. Nestlé, qui a fait l’objet d’une plainte de la justice canadienne pour entente sur les prix dans le secteur du chocolat, assure qu’elle n’a aucun effet sur les résultats du groupe.

Les plats préparés et produits pour cuisiner ont progressé de 4 % à 18,504 milliards CHF, légèrement en décroissance par rapport à l’année précédente (+4,8 % en 2006). « La marge Ebit s’est érodée de 20 points de base en 2007, en raison d’investissements dans les réseaux de distribution dans les pays en développement et de la rude concurrence dans certaines activités à moindre valeur ajoutée, comme les pâtes sèches en Europe ». Les produits pour animaux de compagnie ont réalisé un chiffre d’affaires de 12,12 milliards CHF, en croissance de 7 %. La marge Ebit de cette catégorie s’est améliorée de 40 points de base, à 15,5 %. « Cette profitabilité accrue est le résultat d’une croissance continue des marques stratégiques à valeur ajoutée, associée à des augmentations de prix qui ont compensé de manière significative le coût plus élevé des matières premières ».

L’Europe fait mieux

Au niveau des zones géographiques, Nestlé a affiché de meilleures performances en Europe. Cette zone a enregistré des ventes de 28,464 milliards CHF, en progression de 3 % (+2,3 % en 2006). Une croissance à deux chiffres a été réalisée en Europe de l’Est, principalement en Russie et en Pologne, et des tendances positives de croissance dans des marchés-clés d’Europe occidentale, tels l’Allemagne, la France et la Grande-Bretagne. « L’amélioration de 30 points de base de la marge Ebit de la zone a été principalement générée par une meilleure performance opérationnelle et réalisée malgré les investissements dans le segment haut de gamme ». Les ventes de Nestlé dans la zone Asie, Océanie et Afrique ont progressé de 8,8 % à 16,556 milliards CHF, et celles de la zone Amériques de 8,1% à 32,917 milliards.

Succès de Nespresso

Pour 2008, le groupe suisse a identifié quatre domaines stratégiques pour leur potentiel de croissance au-dessus de la moyenne : Nestlé Nutrition, « Popularly Positioned Products » (PPPs), produits destinés aux consommateurs à revenu modeste dans le monde en développement, la restauration hors foyer, et les produits de luxe et haut de gamme. Les PPPs de Nestlé, qui sont constitués principalement de produits laitiers, de la marque Nescafé et des produits culinaires Maggi, ont crû de plus de 25 % pour atteindre un chiffre d’affaires de 6 milliards CHF en 2007. « Le marché global pour de tels produits en Asie, en Afrique et en Amérique latine est estimé à plus de 80 milliards CHF », précise Nestlé. Sur le secteur de la restauration, Nestlé Professional réalise déjà des ventes de 7,2 milliards CHF. Le groupe suisse précise que « la société est bien positionnée pour tirer avantage d’une opportunité commerciale dans les prochaines années estimée à environ 400 milliards CHF au total ». Quant à sa marque de café en dosette haut de gamme, Nespresso, son succès ne tarit pas et ses ventes devraient atteindre 2 milliards CHF en 2008, « avec une croissance largement supérieure à 40 % en 2007 ». Au total, Nestlé attend, pour 2008, une croissance organique entre 5 et 6 % avec une nouvelle amélioration de ses marges.