Not So Dark a annoncé le 3 février une levée de fonds de 20 M€ dans le cadre d’un investissement de série A mené par le fonds d’investissement belge Kharis Capital qui a participé à hauteur de 70 % à l’opération, aux côtés d’autres investisseurs minoritaires comme Oscar Salazar, cofondateur d’Uber. Cet apport de fonds devrait permettre à la start-up de financer la création de trente cuisines – en France, Espagne et Belgique principalement – dont certaines en franchise, et vingt nouvelles "marques virtuelles", tout en recrutant un millier de collaborateurs en Europe.
Les cuisines "fantômes" aussi appelées "dark kitchen" spécialisées dans la préparation de plats à livrer, sont en pleine expansion depuis la pandémie de Covid-19 et la fermeture des restaurants. Créée en 2020 par Clément Benoît, le fondateur du service de livraisons Stuart, et Alexandre Haggai, Not So Dark a ouvert neuf "kitchens" à Paris, Nice, Bordeaux et Barcelone et emploie « plus de 150 personnes pour un chiffre d’affaires mensuel d’un million d’euros », précise un communiqué. Ses marques actuelles, Como Kitchen, Gaïa, JFK, Recoleta, Maison dumplings, 6AM et Torpedo "figurent dans le top des ventes des plateformes" de livraison de repas Deliveroo et Uber Eats, affirme la start-up.
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Les fondateurs veulent se développer à la manière des chaînes de fast-food, c’est pourquoi ils se sont rapprochés de Kharis Capital, un spécialiste en la matière. Le fonds d’investissement est à la tête de la société QSR Belgium, notamment en charge de l’exploitation de Burger King en Belgique, en Italie et en Pologne.