La start-up suédoise OlsAro a levé 2,5 M€ pour soutenir ses efforts tant sur le plan technologique que commercial.
Fondée en 2013, OlsAro a développé un outil pour mettre au point de nouvelles variétés de blé résistantes aux différents stress climatiques tels que la salinisation des sols, la chaleur ou la sécheresse et ce « trois fois plus vite qu’avec les méthodes traditionnelles ». Sa première variété est un blé tolérant au sel qui a montré « une augmentation de 52% des rendements » au cours de tests au Bangladesh, explique le communiqué du 16 avril 2024 de Paulig, l’investisseur qui a mené le récent tour de table. D’après lui, en permettant de cultiver les terres salines même pendant la saison sèche, la technologie d’OlsAro pourrait « introduire une saison de croissance supplémentaire pour les agriculteurs ».
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Son premier contrat commercial a été conclu au Bangladesh et des essais sur le terrain sont en cours au Pakistan, au Kenya, à Oman et au Népal. OlsAro entend ensuite cibler l’Australie et l’Inde, ainsi que les marchés qui voient leurs terres agricoles dégradées par la salinité.
Le tour de table a été mené par Future Food Fund et PINC, la filiale capital-risque du groupe Paulig, avec la participation d'AgFunder, Flora Ventures et Mudcake.