Si son fondateur Jean-Patrick Scheepers a quitté l’entreprise pour d’autres projets, Peas & Love poursuit son chemin vers la reconnexion des urbains à la nature. Les fonds levés vont, non seulement lui permettre de financer l’exploitation de ses sept fermes urbaines, mais aussi de développer l’activité livraison de paniers fermiers locaux, en association avec plus de 25 partenaires agricoles en région parisienne.
L’entreprise pionnière dans l’agriculture urbaine Peas and Love vient d’annoncer une levée de fonds de 1 million d’euros auprès de ses actionnaires historiques, Eutopia, GoGreen, et de deux nouveaux family office français. Nicolas Brassier a repris la direction de la start-up en juillet dernier, suite au départ de son fondateur Jean-Patrick Scheepers, qui avait installé la première ferme Peas & Love sur le toit du magasin Caméléon à Bruxelles en 2017. Ce dernier « a vendu ses parts dans l’entreprise en décembre dernier pour un nouveau projet de vie », explique Nicolas Brassier, lui-même actionnaire à hauteur de 15 % de Peas & Love. Parmi les autres principaux actionnaires, Eutopia détient 30 % du capital via un de ses fonds, et les deux family office français arrivés à l’occasion de la récente levée de fonds, environ 10 % ensemble. Le solde du capital est entre les mains d’une multitude de petits actionnaires.
« Peas & Love n’est pas dans une démarche nourricière, mais a pour vocation de reconnecter les urbains à la nature et au monde agricole, en leur permettant de récolter en direct, d’apprendre, de se détendre… », rappelle le dirigeant. La société compte aujourd’hui sept fermes urbaines à Paris et à Bruxelles, ce qui représente environ 1 hectare de zones urbaines végétalisées et quelque 800 clients abonnés qui récoltent des légumes dans leur parcelle privée, tout en profitant de récoltes communes. Ces derniers peuvent aussi participer à des animations sur place (conseils, cours de cuisine…) et profiter depuis novembre de livraison de paniers fermiers locaux. Peas & Love a en effet noué des partenariats avec plus de 25 agriculteurs en région parisienne, essentiellement dans les Yvelines, pour accroître la vente en direct de fruits et légumes, ainsi que la vente de produits fermiers locaux en circuits ultra-courts, auprès de clients urbains. « Les fonds levés vont nous permettre de développer notre activité paniers et travailler sur le développement des nouveaux sites, aussi bien en BtoC qu’en BtoB, explique Nicolas Brassier. Une partie des fonds servira également à financer l’exploitation des fermes et des équipes, le temps que notre modèle se mette en place. Notre but à deux ans est de faire évoluer nos sites vers la polyactivité, et d’y amener une mixité d’usages et d’usagers. »
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Si la Covid-19 a surtout eu pour effet de décaler les abonnements aux sept fermes urbaines de quelques mois, « cette pandémie a aussi clairement reposé la question de comment remettre du vert dans les villes », constate Nicolas Brassier, ce qui va dans le sens des préoccupations de la société. « Nous travaillons beaucoup avec l’Afaup (Association française d’agriculture urbaine professionnelle, ndlr), mais aussi avec la Mairie de Paris, et aussi des sociétés foncières pour remettre du vert dans la capitale, développer les circuits courts, mais aussi stimuler les productions locales », explique-t-il. D’ici deux ans, le dirigeant vise « l’ouverture d’un site sur 3 000 à 4 000 mètres carrés, une sorte de showroom qui montre le concept de l’entreprise ».