Chine/Prospective Pénurie de lait en vue pour la Chine ?

L'écart croissant entre la demande et l'offre de lait pourrait conduire à une pénurie représentant entre 15 et 20 % de la valeur de marché de la Chine en 2017, ou 66 milliards de yuans (8,07 milliards d'euros), prévient un rapport publié par l'institut de recherche britannique Mintel et cité par le site china.org. Poussé par l'augmentation de la consommation et de réseaux de distribution plus larges découlant de l'urbanisation du pays, le volume du marché du lait chinois devrait croître à un taux annuel moyen de 8,2 % entre 2012 et 2017, par rapport à 1,2 % prévu au niveau de la production chinoise de lait au cours de la même période, affirme le rapport. « La production de lait a augmenté à 1,2 % par an entre 2007 et 2012, tandis que le nombre de vaches a augmenté de 4,3 % sur la même période. La production de lait par vache est donc en baisse », a expliqué David Huang, directeur de recherche senior chez Mintel, auteur de cette étude. La consommation de lait par habitant est passée en Chine de 16 litres en 2007 à 24 litres en 2012, soit une augmentation de 50 %, indique le rapport. Mais la capacité de production nationale a été incapable de faire face à la croissance de la demande pour une gamme variée de produits laitiers tels que le lait, le lait en poudre, la crème glacée et le fromage. Le rapport note « qu’il n’y a tout simplement pas assez de fermes pour répondre à l'appétit croissant des Chinois pour les produits laitiers ».

 

Un bon nombre de fermes laitières chinoises ont accéléré le rythme de leurs opérations de fusion et acquisition avec des entreprises étrangères attirées par la grande demande du pays, note ce rapport. Les groupes chinois multiplient également les opérations d’acquisitions hors de leurs frontières, comme le groupe Shanghai Pengxin qui a finalisé l'acquisition de 16 fermes de la famille Crafar en Nouvelle-Zélande en 2012 et la semaine dernière a fait une offre pour celles du groupe Synlait (voir rubrique entreprises). De même, le deuxième plus grand fabricant chinois de produits alimentaires, Bright Food Co, serait en négociations en vue de signer un accord d'acquisition avec le plus grand producteur de denrées alimentaires d'Israël, Tnuva Food Industries Ltd. Si les négociations sont fructueuses, il pourrait s'agir de la transaction la plus importante pour l'acquisition d'une entreprise israélienne par un acheteur chinois.