Les entités européennes de Pepsico se sont rassemblées pour donner un coup d’accélérateur à huit jeunes pousses, dont le français Jimini’s. Au programme : accompagnement et plus… si affinités.
Le 15 juin, les entités européennes de Pepsico ont dévoilé le nom des huit start-up qui intègrent le programme Nutrition Greenhouse. Ce programme, qui est une première au sein de Pepsico au niveau mondial, consiste à accompagner des jeunes entreprises pour accélérer la croissance de leurs activités. « Les entreprises ont été sélectionnées à l’échelle européenne par une société tierce, notamment pour des questions de confidentialité, à partir du mois de mars, ce qui nous permet aujourd’hui d’en dévoiler la liste », explique Thomas Decroix, directeur commercial de Pepsico France pour la GMS et la RHD, en charge de suivre Jimini’s, la seule start-up française retenue (Agra Alimentation du 2 mars 2017).
Jimini’s confectionne des produits de snacking à partir d’insectes et de farines d’insectes. Elle va recevoir une subvention de 25 000 euros et bénéficier des conseils de Pepsico France pendant une période de six mois. Les autres jeunes pousses retenues innovent dans le secteur de l’alimentation humaine avec des produits frais ou d’épicerie, des boissons ou des ingrédients pour l’industrie agroalimentaire.
Chaque entreprise ne doit pas excéder 2 millions d’euros de chiffre d’affaires. À l’issue des six mois de conseil, les « experts » internes de Pepsico retiendront « l’entreprise qui aura démontré l’approche commerciale la plus innovante, à la fois durable et évolutive, et recevra une dotation de 100 000 euros pour poursuivre son expansion. »
Une façon d’observer de plus près les projets innovants
En lançant cette initiative en faveur du « mieux manger » chère aujourd’hui à de nombreux industriels, « Pepsico va aussi se nourrir de la manière qu’ont les start-up d’opérer sur le marché et d’innover », comme l’explique Thomas Decroix. « Travailler avec les fondateurs de start-up est vraiment passionnant, notamment dans leur façon d’adresser un marché et de développer des initiatives avec des moyens bien plus limités que des grandes entreprises », poursuit le tuteur de Jimini’s.
Outre le rôle d’observatoire de la nouveauté que va jouer Nutrition Greenhouse, l’intérêt pour Pepsico est aussi, sans doute, de repérer les « pépites » de demain. « Si jamais une start-up participant à notre programme recherchait un partenariat du côté de Pepsico, pourquoi pas ? », s’interroge Thomas Decroix. Toutefois, rien n’est planifié une fois que le programme se terminera. Pepsico n’a pas de plan précis pour la suite à donner à cette expérience. « Nous nous laissons le temps de réussir cette première initiative avant de décider de la reconduire pour une deuxième édition », poursuit Thomas Decroix. Si l’expérience est concluante, d’autres directions régionales ou nationales de Pepsico pourraient s’inspirer de Nutrition Greenhouse et dupliquer le programme.
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Pepsico se réoriente vers la nutrition
L’initiative de Pepsico d’inscrit dans un cadre plus large qui consiste pour l’entreprise à investir de façon déterminée dans les aliments dits « sains » au détriment des sodas et snacking salés en perte de vitesse. « Nous prévoyons des changements majeurs du côté du consommateur et de l’environnement réglementaire, et nous nous sommes organisés afin de nous inscrire dans une croissance durable », explique de son côté Juan Ignacio Amat, vice-président nutrition pour PepsiCo Europe de l’Ouest et Afrique subsaharienne, et responsable du programme Nutrition Greenhouse.
Ces derniers mois, Pepsico, déjà propriétaire de Tropicana, a orienté ses acquisitions vers des produits davantage axés sur la santé. En novembre, il a mis la main sur l’américain KeVita, qui vend des boissons à base de probiotiques fermentés aromatisés, et fin mai, des sources proches du dossier ont indiqué que Pepsico cherchait à acquérir All Market, la maison mère de Vita Coco. Le spécialiste de l’eau de coco serait valorisé à un milliard de dollars, ce qui correspond à son chiffre d’affaires prévu en 2017. Vita Coco représente, selon Euromonito, 26 % des ventes d’eau de coco. Le marché de l’eau de coco est particulièrement attractif. Il est prévu qu’il atteigne les 5 milliards de dollars d’ici 2021 et connaît un taux de croissance des ventes mondiales de 21 % par an.
L’enjeu est non seulement nutritionnel, mais aussi stratégique tant le marché des sodas est à la peine aujourd’hui. Outre la désaffection des consommateurs, plusieurs États ou collectivités locales renforcent leurs dispositifs anti-sodas, à l’image de Philadelphie. Depuis ces derniers temps, Pepsico met en avant ses aliments moins salés, moins gras ou moins sucrés, dit « guilt-free » (sans culpabilité). Aujourd’hui, plus de 45 % des ventes annuelles du groupe sont réalisées grâce aux produits guilt-free, selon Pepsico.
Les start-up européennnes sélectionnées
Les jeunes pousses retenues pour participer à Nutrition Greenhouse sont : l’espagnol Divingmar (protéines exhausteurs de goûts à partir d’algues), les britanniques Erbology (boissons bio à partir de plantes), Fit Kitech (plats cuisinés riches en protéines) et Nature On Tap (sève de bouleau), le suisse Frecious (fruits découpés prêts à être consommés), le néerlandais No Fairy Tale (wraps), l’allemand Yous Superfoods (mélanges énergétiques pour agrémenter des desserts) et le français Jimini’s (snacking à partir d’insectes).