Les niveaux de résidus de pesticides dépassent les limites maximales autorisées dans 2,5% des aliments consommés dans l'UE selon le rapport annuel de l'Efsa sur la question. En 2011, 53,4% des échantillons ne contenaient aucun résidu mesurable et 26,5% des résidus de plusieurs pesticides. Les produits importés non conformes sont quatre fois plus fréquents que ceux cultivés au sein de l'UE.
ENVIRON 2,5% des aliments commercialisés dans l'UE contiennent des niveaux de résidus de pesticides supérieurs aux limites maximales autorisés (LMR), a évalué l'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) dans son rapport sur la question publié le 20 mai et portant sur l'année 2011. Ce rapport, basé sur l'analyse de plus de 79 000 échantillons dans 27 Etats membres plus l'Islande et la Norvège, montre que le taux de non-conformité des produits importés de pays tiers est quatre fois plus élevé que les aliments produits dans l'UE (3,7% contre 0,9%). Les taux les plus élevés étant observés sur les produits en provenance du Vietnam (26,8% des échantillons sont non conformes), du Kenya (15,2%), de Malaisie (14%), du Guatemala (12,1%) et de Thaïlande (10,3%). Les aliments issus de l'agriculture biologique ont un taux de dépassement des LMR inférieur à celui des produits conventionnels (0,5% contre 2,6%). Au total, 53,4% des échantillons ne contenaient aucun résidu mesurable. Les aliments où les taux de dépassement les plus fréquents ont été observés sont : les épinards (6,5%), les haricots non écossés (4,1%), les oranges (2,5%), les concombres (2,1%), le riz (2%), les carottes (1,6%), les mandarines (1,4%) et les poires (1,1%). Ceux ayant les plus faibles taux de dépassement : la farine de blé (0,3%) et les pommes de terre (0,6%). La présence de plusieurs résidus de pesticides a été détectée sur 26,5% des échantillons. Les poires étant l'aliment sur lequel ces résidus multiples sont les plus fréquents (52,7% des échantillons).
Pas de risque à long terme, selon l'EfsaDans l'ensemble, les résidus de produits phytosanitaires les plus fréquemment détectés sont le bromure (36,4%), suivi par le propamocarbe (fongicide), le thiabendazole (fongicide), le boscalid (fongicide), les dithiocarbamates (fongicides), le chlorpyrifos (insecticide), l'imazalil (fongicide) et le chlormequat (régulateur de croissance) qui ont été trouvés dans 5 à 25% des échantillons analysés.
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Sur cette base, l'Efsa conclut « à l'absence de risque à long terme pour la santé des consommateurs associé aux résidus de pesticides présents dans leur alimentation, pour 99 % des 171 pesticides évalués ». Le rapport précise néanmoins qu'un risque pour la santé du consommateur ne peut être totalement exclu pour deux insecticides – la dieldrine et l'heptachlore – interdits dans l'UE depuis 1979, mais qui sont toujours présents dans la chaîne alimentaire en raison de leur persistance dans l'environnement.