Pommes de terre : malgré les prix bas, les surfaces progressent encore

Les prix déprimés de la pomme de terre cette campagne 2017-2018 n’ont pas empêché les producteurs de consolider, et même d’augmenter encore un peu leurs surfaces plantées pour 2018, a indiqué le 14 mai le groupe des producteurs de pomme de terre du nord-ouest européen (NEPG). Le NEPG rassemble les cinq principaux pays producteurs que sont la France, la Belgique, les Pays-Bas, l’Allemagne et la Grande-Bretagne.

Historiquement, après une campagne de prix bas, les surfaces plantées fléchissent. C’est vrai dans toutes les productions végétales annuelles. Or, ce phénomène auto-régulateur ne joue plus dans le secteur de la pomme de terre, note le NEPG. Les plantations de pommes de terre se sont accrues face au « manque d’alternatives pour l’agriculteur, en raison des bas prix des betteraves sucrières et des céréales », explique-t-il.

Déjà situées à un niveau élevé, à 583 500 hectares l’an dernier dans la zone des cinq pays, les superficies sont prévues en augmentation de 0,4 % par rapport à l’année dernière, à 585 600 hectares. Soit 6,7 % de plus que la moyenne des cinq dernières années.

Cette situation n’est pas inquiétante en elle-même en raison d’une « demande plus élevée de contrats de la part des usines de transformation ». Toutefois la croissance des surfaces « excède la croissance de l’industrie de transformation », alerte le NEGP. Celui-ci précise que la tendance en France et en Allemagne est de produire moins de pommes de terre pour le marché du frais et plus de pommes de terre industrielles. Ce sont d’ailleurs les variétés de pommes de terre industrielles qui ont les plus hauts rendements.

Le NEPG mentionne aussi un développement des surfaces de pommes de terre féculières en Allemagne, France et Pays-Bas, mais elles ne sont pas prises en compte dans ses estimations.

Attention ! La croissance des surfaces excède la croissance de l’industrie de transformation