Pommes : un projet à 12 M€ chez Blue Whale pour baisser les intrants

Le groupement de producteurs de pommes Blue Whale a lancé, le 18 avril, un projet destiné à identifier de nouveaux parcours culturaux plus productifs et moins utilisateurs de produits phytosanitaires. Évalué à 12 M€, le projet de recherche, intitulé Bonne Pomme (Ré) Génération, est lauréat du plan France Relance. Il bénéficie à ce titre d’un soutien de 8,2 M€. Il implique cinq partenaires aux côtés de Blue Whale : deux start-up haut-garonnaises – Asclepios Tech et Micropep Technologies – ainsi que le constructeur de calibreuses montalbanais Maf Roda, l’école d’ingénieurs toulousaine de Purpan et l’Inrae. Le projet doit notamment conduire à une baisse de 50 % de l’utilisation de produits phytosanitaires fongiques en verger et supprimer leur usage en station fruitière, une réduction de 20 % des intrants azotés et une réduction de 50 % des pertes de fruits au long du process de production.

Différentes innovations technologiques vont être testées : la photobiologie (traitement par la lumière développé par Asclepios Tech), les micropeptides (solution biologique développée par Micropep Technologies), l’ozone ou encore l’utilisation de nouveaux capteurs. « Nous devrons ensuite trouver les meilleures combinaisons associant les différentes solutions », explique Séverine Maldès, responsable du service qualité chez Blue Whale, en charge du projet. Selon elle, le projet devrait générer 74 M€ de CA cumulé supplémentaire en cinq ans pour tous les partenaires et conduire à la création de 45 emplois.

« Avec ces nouvelles solutions technologiques, nous souhaitons attirer de nouveaux producteurs », explique à Agra Presse Christophe Belloc, arboriculteur et président de Blue Whale. Si la moyenne d’âge des producteurs n’est que de 48 ans chez Blue Whale, le groupement veut en effet déjà penser au renouvellement des générations. Implanté à Montauban (Tarn-et-Garonne), le groupe Blue Whale (CA : 297 M€) rassemble 260 agriculteurs.