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Sur le stand de l’Odyssée du végétal au Sia, le piège à lépidoptères "Bioprox" trône en bonne place à côté d’un plant de maïs. Si des produits comme celui-là, à base de phéromones (1), existent sur le marché, d’autres à base de kairomones (2), demandent encore du temps pour voir le jour. L’idée reste la même : tromper les insectes ravageurs en utilisant des parfums de synthèse. « Depuis 2012, Arvalis est associé avec l’Inra pour mettre au point une solution de lutte contre la pyrale du maïs », raconte le chargé de communication de l’Institut du végétal.
« On s’appuie sur une thèse de 2011 qui montre l’efficacité en labo d’une kairomone. » Cette substance, que les chercheurs arrivent à synthétiser, permet à l’insecte de reconnaître la plante. « Nos travaux restent à terminer pour définir la meilleure stratégie contre la pyrale du maïs : faut-il l’attirer dans un piège, ou vers certaines plantes à sacrifier ? » L’Inra semble plus avancé sur l’utilisation d’une kairomone pour lutter contre la bruche de la féverole. Cet été, une équipe de chercheur a relevé ses premiers pièges posés en plein champ.
« Les produits de biocontrôle, tout le monde en parle, admet Jacques Mathieu, directeur délégué d’Arvalis. Sauf qu’il y a seulement 10 solutions homologuées en grandes cultures, avec une efficacité variable. Le biocontrôle n’est qu’un des outils de protection des plantes. » Pour lui, la bonne approche reste la protection intégrée, c’est-à-dire le fait de « combiner des leviers à effet partiel » comme la rotation des cultures, le travail du sol, les couverts végétaux, le machinisme, la chimie de synthèse. Mais Arvalis n’envisage « pas de gains substantiels à très court terme » sur la réduction des phytos, estimant que « le scénario avec très peu de phytos, c’est possible, mais à très long terme » et « probablement en 2050 », avait déclaré le directeur R & D Jean-Paul Bordes au congrès de l’AGPB le 31 janvier.
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(1) Substance chimique comparable aux hormones libérées par des êtres vivants animaux ou végétaux.
(2) Substance chimique volatile libérée par un être vivant qui déclenche une réponse comportementale chez une autre espèce, procurant un bénéfice à cette dernière.
Il y a seulement 10 solutions de biocontrôle homologuées en grandes cultures