Recherches prometteuses autour de la Camelina Sativa pour lutter contre les insectes nuisibles

Les pertes de récolte dues aux insectes herbivores sont estimées à plus de 20% au niveau mondial. Mais la plupart des phéromones de synthèse pour perturber la reproduction des insectes ravageurs reste réservée aux cultures à forte valeur ajoutée (fruits, légumes et noix) en raison de leurs coûts de fabrication élevés. Une étude publiée en septembre 2022 dans la revue scientifique Nature Sustainability présente une solution alternative de lutte contre les ravageurs à moindre coût à base de graines de Camelina Sativa, une plante à forte concentration d’acides gras et qui peut être facilement transformée génétiquement.

« Des essais biologiques de terrain ciblant les ravageurs mondiaux, P. xylostella et H. armigera, dans les cultures de choux et de haricots communs ont prouvé que les phéromones dérivées de l'huile de graines de caméline sont aussi efficaces que les phéromones synthétisées de manière conventionnelle dans la surveillance et la confusion sexuelle », explique l’étude.

Outre une efficacité prouvée, les chercheurs indiquent que la production de phéromones à partir d'acides gras dérivés de Camelina coûte contre 10 à 25 $ le kilo (de 9,9 € à 24,9 €) contre 150 et 400 $ le kilo (de 149,5 € à 398,7 €) pour l’équivalent par voie de chimie synthétique.

Les auteurs de l’étude espèrent que ces résultats marquent le début d’une démocratisation de ces dispositifs, notamment dans les cultures de maïs, soja et coton, permettant ainsi de réduire « la dépendance mondiale à l'égard des produits chimiques dangereux pour l'environnement ».