Robotique : Pellenc entre au capital d’Agreenculture

Pellenc, leader en équipements pour les cultures spécialisées, a signé un accord de partenariat renforcé et de prise de participation avec la start-up toulousaine Agreenculture, spécialiste de la robotique, ont-ils annoncé le 7 octobre. Cet accord vise à « accélérer la mise au point et la commercialisation d’une gamme de robots, et ainsi répondre à la demande grandissante du marché viticole et arboricole », d’après un communiqué commun. Il s’agit également de « développer une plateforme de services et une suite logicielle associée, permettant entre autres de télésurveiller les robots qui seront déployés, pour offrir aux clients la totalité des services nécessaires à l’utilisation intensive d’engins autonomes ».

La prise de participation est minoritaire, Agreenculture restant dirigée par ses fondateurs, précise le communiqué. Et de souligner que la start-up entend « conserver des liens forts avec ses autres partenaires historiques » et « rechercher d’autres partenaires dans de nouveaux domaines d’application ». Il ne s’agit pas d’une intégration dans Pellenc, a expliqué le 14 octobre en conférence de presse le président du groupe Patrick Coupier. L’entreprise de Pertuis (Vaucluse) rachète plus de 30 % des parts. Les fondateurs d’Agreenculture, jusque-là détenteurs de 48 % du capital, deviennent majoritaires.

L’ambition commune est de commercialiser un robot en 2023. D’ici là, les partenaires comptent mettre au point leur offre et former le réseau. « 25 à 30 % du vignoble français est robotisable, selon une première estimation », a déclaré Philippe Astoin, directeur de Pellenc Agri-machines. « Cela représente un besoin de 6 000 à 7 000 unités de désherbage mécanique interligne, soit 700 à 800 par an. »

Pellenc vise plus de 300 M€ de chiffre d’affaires en 2021. Agreenculture, créé en 2016, s’attend à dépasser le million d’euros cette année.