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La tension entre l'Ukraine et la Russie a des répercussions directes sur l'activité d'un des principaux groupes ukrainiens de l'agroalimentaire : le groupe Roshen qui se présente comme un des leaders mondiaux du chocolat et des confiseries, (environ 1,2 Md$ de CA en 2012). Il est dirigé par Pyotr Poroshenko, 49 ans, un homme politique que la révolution du Maïdan a propulsé sur le devant de la scène, ancien ministre des Affaires Etrangères et du commerce, et qui figure parmi les favoris de l'élection présidentielle du 25 mai, selon les sondages. Roshen a annoncé le 21 mars dans un communiqué le blocage par la police et les autorités russes de ses deux sites de Lipetstk en Russie ainsi que le gel de ses avoirs bancaires (l'équivalent de 55 M€) à la suite d'un conflit commercial avec son concurrent, United Confectioners, appartenant au holding diversifié Guta Group. Les deux sites font l'objet de contrôles multiples de la part d'administration russes (des impôts, de l'Environnement, de l'Inspection du travail, de la concurrence). L'affaire est devenue d'État. Le ministère des Affaires Etrangères et du Développement économique ukrainien condamne dans un communiqué une action «politiquement motivée contre les investisseurs ukrainiens », et prise « en violation de la convention européenne des droits de l'homme, ainsi que de l'article 35 de la Constitution de la Fédération de Russie ».
LES INVESTISSEMENTS SONT GELÉS
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Ce n'est pas la première fois que la société Roshen doit faire face à des pressions économiques. En juillet dernier, l'administration chargée de la protection du consommateur et de la santé en Russie (Rospotrebnadzor) avait proscrit les importations de produits de confiserie provenant des usines du groupe ukrainien. La situation est cependant beaucoup plus grave cette fois. Le gel des comptes bancaires met la société dans l'incapacité de payer ses fournisseurs de matière première ou de matériel et machines, ainsi que les salaires. Le groupe ne pense pas être en mesure de remplir ses objectifs pour cette année et précise que la construction de nouvelles lignes de production est gelée « pour un temps indéterminé » et qu'il est difficile de prévoir ce que sera le futur des usines du groupe en Russie.