Santé animale : une nouvelle souche de grippe aviaire inquiète

L'Organisation de l'Onu pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) met en garde contre l'apparition d'une nouvelle souche du virus de la grippe aviaire H5N6 qui se développe en Asie. Ce virus a été signalé pour la première fois chez la volaille en Chine en avril 2014. Depuis, il a également été détecté au Laos et au Viet Nam. « Le H5N6 est particulièrement alarmant, car il a été décelé dans plusieurs zones très éloignées les unes des autres et est hautement pathogène, ce qui signifie que les volailles infectées tombent rapidement malades et succombent souvent en l'espace de 72 heures », précise Juan Lubroth, vétérinaire en chef à la FAO dans un communiqué du 22 septembre. Il est particulièrement virulent chez les poulets et les oies. En termes de santé humaine, la menace semble limitée (un seul cas humain détecté à ce jour) mais en Asie du Sud-Est, ce virus H5N6 constitue « une réelle menace pour les moyens d'existence liés à l'aviculture qui contribue aux revenus de centaines de millions d'habitants de la sous-région », s'inquiète la FAO. L'Organisation mondiale de la santé animale (OIE) appelle donc les États à notifier sans délais tout foyer décelé sur leur territoire afin d'intervenir rapidement.