Semences : des tomates conventionnelles brevetées

L'ONG No Patents On Seeds (Pas de brevet sur les semences) dénonce une nouvelle obtention de brevet accordée par l'Office européen des brevets au semencier Monsanto sur une semence de tomate conventionnelle présentant une résistance naturelle au botrytis (un champignon). Selon l'ONG, cette variété a simplement été obtenue par croisement entre une plante provenant de la banque internationale de gènes de Gatersleben en Allemagne connue pour sa résistance au Botrytis et une autre espèce de tomate. Mais Monsanto aurait présenté cette variété comme si des techniques de génie génétique avaient été utilisées pour la créer. Les méthodes de sélection traditionnelles (croisements et sélection) sont normalement exclues de la brevetabilité par la Convention sur le Brevet européen. « Ce brevet illustre bien à quel point il est facile pour les entreprises comme Monsanto de contourner les interdictions existantes dans le droit des brevets », souligne No patents on seeds qui accuse également Monsanto de biopiraterie pour avoir fait breveter une variété issue d'une banque internationale de gènes supposée sauvegarder les semences pour le bien commun.