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Smithfield, qui détient déjà 37 % de Campofrio Food Group, veut en prendre le contrôle. Le groupe américain a annoncé son intention de porter sa participation à 87,6 % aux côtés de Pedro Ballve, président du groupe européen.
Campofrio Food Group est né en janvier 2009 de la fusion de Groupe Smithfield Holdings (GSH), propriétaire en France du groupe Aoste (marques Aoste, Justin Bridou, Cochonou, Jean Caby, Weight Watchers) et de Campofrio, leader espagnol de la charcuterie. Smithfield Foods, détenteur, avant la fusion de 50% de GSH et de 24% de Campofrio, avait troqué ces participations contre 37% du nouvel ensemble.
Précisant qu’aucun financement n’a été finalisé, Smithfield Foods estime à 500 M EUR les fonds nécessaires pour mener à bien l’opération et évoque une combinaison de liquidités existantes et d’un financement par le marché. « L’acquisition de Campofrio ferait avancer Smithfield dans sa stratégie de long terme, qui consiste à devenir un leader mondial de la viande packagée pour les consommateurs », a souligné Larry Pope, président et CEO de Smithfield Foods dans un communiqué. « De plus, nous attendons des synergies potentielles dans les ventes, les opérations et la matière première tant aux Etats-Unis qu’à l’international », a-t-il ajouté.
Smithfield Foods se présente comme le premier producteur de porc mondial. Le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 11,2 Mds de dollars en 2009/2010 (exercice clos le 2 mai). Sur les neuf premiers mois de l’exercice en cours, le chiffre d’affaires a atteint 9 Mds de dollars, en progression de 9,6 %. Sur la même période, la marge opérationnelle du groupe s’est considérablement redressée, passant d’à peine plus de 0 à 9 %. En Europe, le groupe est présent via des activités en propre ou des joint-ventures au Royaume-Uni, en Roumanie et en Pologne.
Campofrio Food Group, premier charcutier européen, opère pour sa part en Espagne, au Portugal, en France, en Italie, en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique. En 2010, le groupe a dégagé un chiffre d’affaires stable 2010 de 1,83 Md EUR. Sa marge opérationnelle s’est améliorée, passant de 4 % à 6 %.