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Affaire familiale, privilégiant la croissance interne, Sodebo a pour piliers de sa réussite la pizza et le sandwich
De la charcuterie de détail à St-Georges-de-Montaigu au traiteur industriel leader national sur certains de ses marchés, Sodebo est restée une affaire 100 % familiale et indépendante. Créée en 1973 par Joseph et Simone Bougro, la société a, dès ses débuts, développé ses activités en grande distribution. Aujourd’hui leurs trois filles, Patricia Brochard, Marie-Laurence Gouraud et Bénédicte Mercier, co-présidentes du directoire, ont pris en main la gestion de la société, tandis que ses créateurs continuent de siéger au conseil de surveillance. « Nous tenons farouchement à notre liberté, explique ainsi Bénédicte Mercier. C’est un luxe de ne pas avoir de comptes à rendre à des actionnaires et de pouvoir nourrir la croissance de la société en ouvrant de nouveaux pôles d’investissements selon nos propres volontés ».
397 millions de chiffre d’affaires en 2004
En 2004, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 397 millions d’euros, en progression de 6,4 % et réalisés à hauteur de 90 % en GMS et 10 % en RHD. Le groupe emploie à l’heure actuelle 1 800 salariés. L’export, forcément limité par la courte DLC des produits, est quand même en cours de développement et représente un peu plus de 6 % des ventes du groupe, essentiellement à destination du Royaume-Uni, de la Belgique et de l’Espagne. Avant d’envisager des implantations à l’étranger, Sodebo souhaite continuer à développer les ventes dans les pays limitrophes. La croissance du groupe est uniquement interne, par autofinancement et recours à l’emprunt, à parts égales. Depuis deux ans, Sodebo investit en moyenne 27 millions d’euros dans son équipement industriel, une enveloppe qui sera encore injectée en 2005 dans le groupe, notamment pour la construction d’une nouvelle plate-forme d’expédition de 20 000 m2.
Sodebo se lance dans la conquête des circuits pétroliers
A partir de la charcuterie, l’essentiel de l’activité s’est développé autour des produits traiteur (57 500 tonnes). Elle se segmente aujourd’hui en cinq pôles principaux répartis sur les cinq unités industrielles que compte le site de Saint-Georges (14 hectares) : la charcuterie, les pizzas, les sandwichs, les produits exotiques et tous autres produits en libre-service (crêpes / galettes, croque-monsieurs…) ou de charcuterie pâtissière à la coupe. Avec une production annuelle de 11 000 tonnes, le pôle charcuterie trouve ses débouchés en GMS, à la coupe, et chez Mac Donalds, tout en alimentant en interne les autres sites du groupe.
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Mais les moteurs de la croissance du groupe sont bel et bien la pizza (environ la moitié du CA) et le sandwich (25% du chiffre d’affaires). Si Sodebo garde un large leadership sur la pizza fraîche en GMS (60 % de parts de marché en valeur), lui permettant d’animer le marché à sa guise, le groupe est aujourd’hui sérieusement concurrencé par Daunat (groupe Norac) sur le sandwich. Les deux coleaders sont en effet aujourd’hui au coude à coude (35 % de parts de marché) sur ce marché en pleine croissance et encore peu concurrencé par les MDD et le hard discount. Le concurrent bénéficie en outre d’une large avance dans les magasins autoroutiers, notamment grâce à son propre réseau logistique. Mais Sodebo compte bien déplacer le ring sur ce pré carré. Depuis début janvier, il a ainsi investi le circuit pétrolier en obtenant l’exclusivité des boutiques Shell.
En matière de communication, le groupe Sodebo mise principalement sur la voile pour toucher le grand public. Après avoir participé à de nombreuses courses avec son monocoque puis son trimaran, le voilà sponsor principal du Vendée Globe 2004/2005, dont l’arrivée est prévue fin janvier. Il aura investi au total 3,5 millions d’euros dans la course.