Restauration/ Acquisition Sodexo acquiert l’américain Comfort Keepers

Le groupe français de restauration collective Sodexo (13,6 milliards d’euros de chiffre d’affaires) vient d’annoncer l’acquisition de la totalité de Comfort Keepers, spécialiste américain de l’aide aux personnes âgées ou dépendantes (notamment la préparation de repas à domicile), un segment qui représente un chiffre d’affaires de 800 millions d’euros dans le monde. Comfort Keepers, qui était détenu par deux fonds de private equity (Webster Capital et Allied Capital) fonctionne sous forme de franchises, qui sont actuellement au nombre de 550. La société américaine réalise un chiffre d’affaires d’environ 30 millions de dollars, tandis que le volume d’activité des franchisés approche les 300 millions de dollars. Sodexo réalisait déjà 37,5 % de son chiffre d’affaires aux Etats-Unis et un quart de son activité mondiale était consacrée aux secteurs santé et seniors, mais le groupe n’était pas encore présent sur le segment de l’aide aux personnes âgées à domicile.

Il s’agit de la quatrième opération de croissance externe pour Sodexo cette année. Ces derniers mois, le groupe de restauration a acquis Score groupe, Zehnacker, et Radhakrishna Hospitality Services Groupe (1). Sa stratégie d’acquisition est efficace : sur les neuf premiers mois de son exercice 2008-2009, Sodexo a dégagé une croissance interne de 3,4 %, tandis que les acquisitions ont apporté 3,7 % de croissance supplémentaire. Fin mai, l’endettement net de Sodexo ne représentait que la moitié de ses fonds propres, alors que le groupe estime pouvoir porter ce ratio à 75 %.