Rachat Sucralliance rachète Verquin Confiseur

Dans un communiqué commun, diffusé lundi 10 avril, Sucralliance confirme le rachat de Verquin Confiseur, une information révélée le 5 avril dernier par LSA. Actionnaire à 100% de Verquin Confiseur, Luc-Pierre Verquin, arrière petit-fils d'Henri Verquin, fondateur de l'entreprise à Tourcoing en 1912, y précise avoir cédé 100% de ses parts au groupe Sucralliance, dirigé par Michel Poirrier, sans révéler le montant de la transaction.

Un rachat qui permet de rapprocher ces deux groupes familiaux spécialisés dans la fabrication de bonbons, notamment à marque de distributeur (plus de 50% de leurs débouchés), dont les chiffres d'affaires cumulés s'élève à 87 M€, dont 55 M€ pour Verquin Confiseur (200 salariés) et 32 M€ pour Sucralliance (165 salariés). Les deux entreprises ont connu une forte expansion ces dernières années. De l'ordre de 20% cumulés depuis 2014 pour Sucralliance notamment en Espagne et en Allemagne, l'export représentant désormais 41% de ses ventes. Une croissance comparable pour Verquin Confiseur dont le chiffre d'affaires est passé de 45 à 55 M€ depuis 2012 (+22%), tiré notamment par l'incroyable succès commercial de ses Têtes Brûlées. Une marque rachetée en 2010 à la Société européenne de confiserie qu'il a repositionnée et singulièrement développée avec la création de différentes formes (billes, barres, bubbles, jelly... ), de différents parfums (cola, framboise, fraise, pomme, citron...) et conditionnements (sachets, vrac, displays). Ainsi, les ventes de ces bonbons à l'acidité très relevée ont dépassé les 8,3 millions de sachets en 2015, soit quarante fois plus que quatre ans auparavant. En sachant qu'ils commencent à être déclinés à l'étranger sous la marque Head Bangers, déjà référencée en Belgique et en cours de déploiement cette année en Espagne et en Allemagne. Le groupe qui voulait mettre l'accent sur le développement à l'international, prévoyait il y a tout juste un an "de doubler son chiffre d'affaires hors de France à 20 millions d'euros en 2020" (Agra Alimentation du 24 mars 2016). A l'époque, Luc-Pierre Verquin n'excluait pas des acquisitions. Il a visiblement changé son fusil d'épaule.

Complémentarité industrielle et commerciale

Né en 2005 de la scission des deux activités historiques du groupe familial Cémoi (le chocolat et la confiserie), Sucralliance avait déjà racheté, en 2006, Dupont d'Isigny (caramels et bonbons). Le groupe dispose depuis de deux unités de fabrication à Saint-Florentin (Yonne) et Carentan (Manche) pour une capacité conjointe de production de 13 000 tonnes par an. De son côté, Verquin Confiseur exploite deux sites de fabrication dans le versant nord-est de la métropole lilloise, à Tourcoing (8 500 tonnes de sucres cuits, pâtes à macher et caramels) et à Neuville-en-Ferrain (4 500 tonnes de Têtes Brûlées, sucres cuits, pâtes à macher turbinées et guimauve). On le voit, les deux entités affichent des capacités comparables et, désormais, des complémentarités géographiques. Ce rapprochement doit évidemment conforter les capacités industrielles de la nouvelle entité, favoriser des synergies commerciales et renforcer les forces de vente dans une logique d'expansion au plan européen. "L'acquisition de Verquin Confiseur nous permet d'élargir notre gamme afin de suivre le développement de nos clients distributeurs, tout en nous offrant l'opportunité de croître dans une activité à marque grâce à Têtes Brûlées en confiserie dont la notoriété auprès des enfants est considérable", détaille Michel Poirrier. "Je me réjouis d'adosser Verquin Confiseur à Sucralliance dont le projet, en cohérence complète avec notre culture familiale, garantit l'activité de nos sites, la croissance des volumes et le développement de nos marques en confiserie", confirme Luc-Pierre Verquin. En plus "d’accompagner Sucralliance en tant qu’actionnaire minoritaire" indique-t-il sans plus de précision, ce dernier annonce par ailleurs la création d'une société dédiée au développement de la marque Têtes Brûlées en dehors du secteur de la confiserie, dénommée TheBrandCo et dont Sucralliance sera actionnaire minoritaire. Autant dire que les projets ne manquent pas...