Système U prépare le terrain pour un retournement des prix

Quelques jours après la clôture des négociations commerciales annuelles, Les Mousquetaires ont annoncé vouloir revenir dans la course des prix bas, quand Système U demande de pouvoir « discuter tout au long de l’année » avec les fournisseurs pour répercuter la baisse des prix sur certains marchés. Dans une tribune publiée le 13 mars sur LinkedIn, le président de Système U Dominique Schelcher appelait, en effet, à la fin des « négociations commerciales administrées ». « Dans une telle période inflationniste, la discussion devrait être permanente entre producteurs et commerçants pour prendre en compte l’évolution du prix des matières premières », avance-t-il. Les distributeurs se sont engagés à prendre sur leurs marges dans le cadre du « trimestre anti-inflation ». En contrepartie, le gouvernement pousse pour une réouverture des négociations au mois de juin. « Un rendez-vous encore trop lointain », déplore le président du troisième groupe de grande distribution français.

Dominique Schelcher rappelle que, alors que « les prix des matières premières explosaient après le début de la guerre » en Ukraine, les négociations ont été rouvertes. « Maintenant que la tendance commence à s’inverser, nous constatons que les industriels sont beaucoup moins pressés de revenir autour de la table », relève le distributeur. Avec la forte inflation, la question du prix est redevenue centrale. « À l’heure de l’inflation, la question du pouvoir d’achat est clé. Nous ne voulons pas abandonner notre parcours vers une alimentation plus durable, mais nous ferons peut-être une pause », explique le président fraîchement élu à la tête de la société des Mousquetaires (Intermarché, Netto), Thierry Cotillard, à nos confrères des Echos. « Le discount sera notre priorité numéro un », affirme-t-il. En perte de vitesse par rapport à ses concurrents, le distributeur compte bien regagner des parts de marché, avec la baisse des prix en rayon comme principal levier.