Taxes chinoises sur l’orge : l’Australie va saisir l’OMC

L’Australie a annoncé le 16 décembre qu’elle allait demander à l’OMC d’enquêter sur la légalité de la hausse des droits de douane chinois sur l’orge australien, au risque d’aggraver les tensions entre les deux pays. Les droits de douane punitifs de 80 % imposés par Pékin en mai sur l’orge australien (1) « manquent de fondement » et « ne reposent sur aucun fait ou preuve », a dénoncé le ministre australien du Commerce Simon Birmingham pour justifier la décision de se tourner vers l’OMC, avertissant en outre que Canberra pourrait faire de même concernant les autres produits ciblés par la Chine. Les exportations australiennes d’orge vers la Chine ont pesé jusqu’à 1 Mrd$. Cette céréale est pour l’essentiel utilisée par Pékin dans la brasserie. Accusant l’orge australien d’être subventionnée par le gouvernement, la Chine avait annoncé une taxe « anti-dumping » de 73,6 % et un droit « anti-subvention » de 6,9 % sur les importations, et ce pour une durée de cinq ans. Outre l’orge, pas moins de douze produits ou secteurs australiens sont ciblés par Pékin, parmi lesquels le bœuf, le charbon, le cuivre, le coton, les homards, le sucre, le bois, le vin ou encore le tourisme.

(1) Voir n° 3743 du 25/05/2020