UE/Inde : lancement formel des pourparlers commerciaux

À peine la douzième conférence ministérielle de l’OMC est-elle terminée, que l’UE et l’Inde ont officialisé le 17 juin la relance de leurs négociations commerciales en vue de parvenir à un accord de libre-échange, un accord sur la protection des investissements et un accord sur les indications géographiques (IG). Les deux parties avaient déjà convenu le 8 mai 2021 de relancer les négociations sur un accord de libre-échange, initialement lancées en 2007 et suspendues depuis 2013.

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« La reprise formelle des discussions ouvre un nouveau chapitre de nos relations bilatérales », a déclaré lors d’une conférence de presse le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, en compagnie de son homologue indien, Piush Goyal. Avant d’assurer que « ce partenariat avec l’Inde est l’une de nos relations les plus importantes pour la décennie à venir ».

Durabilité et accès au marché

Le commissaire a également souligné l’importance « d’intégrer dans l’accord de libre-échange, un chapitre ambitieux sur le commerce et le développement durable, qui visera à atteindre les objectifs climatiques dans le cadre du Pacte vert européen, et à promouvoir des normes environnementales et de travail élevé dans l’UE et en Inde ».

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Concernant l’accord sur les indications géographiques, il garantira notamment un accès simplifié aux produits de qualité pour les consommateurs des deux parties et assurera la promotion des indications géographiques au niveau mondial, indique l’exécutif européen. En parallèle, Bruxelles a précisé que les deux parties travaillaient également pour résoudre les problèmes respectifs d’accès aux marchés. Une question centrale dans les pourparlers.

En matière de commerce agroalimentaire, l’UE présente en 2021 un solde largement déficitaire avec l’Inde de l’ordre de 2 063 M€. Sur le plan des exportations (857 M€ en 2021) l’Inde est seulement le 38^e partenaire de l’UE. Les principaux produits exportés sur le sol indien sont le coton, la caséine, les huiles végétales ou encore certains fruits. Du côté des importations (2 920 M€), l’Inde est le 11^e partenaire de l’UE (avec 2,3 % des importations totales de l’UE). Les principaux produits agroalimentaires importés d’Inde par l’UE sont les tourteaux d’oléagineux, le café, les huiles végétales, ou encore les fruits tropicaux, noix et épices. Dans le secteur agroalimentaire, l’UE est le premier partenaire commercial de l’Inde.

Un premier cycle de négociations couvrant les trois domaines de travail est prévu à New Delhi du 27 juin au 1^er juillet, et d’autres sessions devraient suivre rapidement en vue de conclure les pourparlers d’ici la fin de l’année 2023, espèrent les deux partenaires.