La décision des Vingt-huit de prolonger une nouvelle fois de six mois, jusqu’au 31 juillet 2019, les sanctions économiques appliquées depuis 2014 contre la Russie en raison des actions de ce pays « déstabilisant la situation en Ukraine » a été publiée le 28 décembre au Journal officiel de l’Union. C’est en réponse à ces sanctions que Moscou a instauré son embargo sur les produits agricoles de l’UE.
De leur côté, les autorités russes ont annoncé le 29 décembre l’interdiction d’importer d’Ukraine une série de produits, en réponse aux sanctions économiques de Kiev visant la Russie pour son rôle dans la crise ukrainienne. « Le gouvernement russe a décidé d’interdire l’entrée dans la Fédération de Russie de marchandises en provenance d’Ukraine ou qui transitent par le territoire ukrainien », selon un communiqué qui est accompagné de la liste des produits faisant l’objet de cette mesure et où figurent notamment le blé, l’huile de tournesol, le chocolat, le pain, les conserves de fruits et de légumes, les confitures, la bière et le vin.