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Ukraine : « une récolte potentielle réduite de moitié, une presse agricole déstabilisée »

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Depuis la capitale ukrainienne, en proie aux bombardements, le rédacteur en chef du magazine agricole ukrainien Zerno, s’inquiète pour la « survie » de ses employés. Fondé en 2005, son magazine est actuellement à l’arrêt. Dans un entretien réalisé le 8 mars par messagerie, Yuri Goncharenko a accepté de décrire la situation dramatique de l’agriculture et des filières alimentaires de son pays. Selon ses estimations, le potentiel de production de céréales ukrainienne s'élève à « 40 à 50 % » de la précédente. Pour l'heure, les producteurs de lait sont très atteints par la paralysie logistique.

Comment la guerre affecte-t-elle l’approvisionnement en nourriture en Ukraine ? Dans quel état se trouvent la logistique et la distribution alimentaires ?

Il est très difficile de parler de chaines d’approvisionnement actuellement, car toute la logistique est détruite. Les ports ont arrêté d’exporter, les voies sont bloquées par de nombreux barrages routiers, les ponts ont été détruits, des colonnes de réfugiés circulent sur les routes. Les gens couvrent 100 kilomètres en 17 heures, s’abritent lors des attaques de roquettes. Des livraisons de produits secs et de conserves sont assurées par de petites voitures.

Aujourd'hui les producteurs de lait sont les plus touchés par cette situation. Je viens de la région de Poltava (centre-est), qui se plaint actuellement de produire 50 tonnes de lait par jour, que les transformateurs n’acceptent pas dans leurs usines. Si bien que le lait est distribué gratuitement dans les villes et les villages.

Quelles sont les conséquences de la guerre sur l’agriculture ukrainienne, en particulier les cultures de printemps actuellement en préparation ?

La guerre se déroule à la périphérie de l’Ukraine. Dans le nord, le sud et l'est, la préparation de la saison des semis a pratiquement été stoppée. Mais dans l’ouest et plus au centre de l’Ukraine, le travail bat son plein. Les gens croient dans la force de leur armée et dans la victoire sur l’agresseur.

Dans la région de Loutsk (ouest), le patron du groupe Vilia (40000 hectares) rapporte qu’il prépare la saison des semis conformément à ses plans, et voit sa mission comme celle d’assurer la sécurité alimentaire de l’Ukraine et des villes atteintes par les bombardements. Dans la région de Ternopil (ouest), le patron d’Agroprodservis (40000 hectares) est également prêt.

Les préparations sont intenses. Selon mes estimations, l’Ukraine pourra produire l’équivalent 40 à 50% de la récolte de l’année précédente, qui avait été historique. Mais nous en sommes aujourd’hui au treizième jour de guerre. La situation peut changer la semaine prochaine.

Nous entendons parler d’agriculteurs ou d’ouvriers agricoles qui quittent leurs fermes, de problèmes d’acheminement d’intrants et de financement. Qu’en est-il, selon vous ?

C’est certainement le cas dans les régions où les hostilités ont lieu. Une large partie de la population civile a été évacuée, de grands propriétaires terriens sont devenus des réfugiés. Mais dans la plupart des grandes régions agricoles, les agriculteurs restent sur le terrain, et le ministre de l’Agriculture, a annoncé le 6 mars, une procédure de réserve pour les ouvriers agricoles, qui les exempte de la mobilisation dans l’armée.

Certes, les agriculteurs n’achètent plus de biens importés actuellement, car les liens commerciaux sont rompus. Mais beaucoup de fermes ukrainiennes ont préparé la saison des semis depuis octobre. Les engrais, les semences et le carburant pour les machines ont déjà été stockés.

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Comment la guerre affecte-t-elle les exportations et leurs infrastructures ?

Il n’y a plus d’exportations actuellement, pas le moindre petit courant d’affaires. Elles passent par les ports et les terminaux du sud du pays. Les circulations de poids lourds sur les routes sont impossibles et les bateaux ne s’approchent pas des zones de guerre.

Quelle est la situation des médias agricoles et de l’information agricole en général ?

Je possède deux magazines et quatre sites internet. Avant le début de la guerre, les dernières éditions des deux magazines venaient d’être envoyées chez l’imprimeur, mais il n’a pas eu le temps de les distribuer. Leur contenu n’est plus pertinent, nous attendons la victoire pour en préparer de nouveaux.

J’ai 18 employés, et je suis aujourd’hui inquiet pour leur survie. Deux d’entre eux sont en zone occupée. L’une de nos employées est située dans une zone de front, près de Kiev, et nous n’avons pas eu de nouvelles d’elles pendant quatre jours.

Grace à Dieu, nous avons repris le contact, elle s’est trouvée un abri, et nous espérons que sa vie sera sauve. Une autre se trouve dans la région de Volyn (nord) avec deux enfants, où elle appelle à l’aide. Heureusement, nous avons des amis agriculteurs dans toute l’Ukraine. De l’aide lui sera envoyée. De mon côté, je reste à Kiev, parce que c’est notre terre, et que nous ne la quitterons pas.  

Nos sites internet sont toujours inactifs, nous attendons que la phase intense des combats prenne fin pour restaurer les outils, et les alimenter à distance. Les autres publications sont dans la même situation, à l’exception du site The Latifundist, qui a plus de 80 employés, et qui est parvenu à organiser le travail avec des effectifs moindres. Actuellement, les structures de la presse agricole ukrainienne sont détruites et déstabilisées. Mais nous croyons dans la victoire.