Publication Un guide des mélanges prairiaux pour répondre à un marché florissant

Quelles espèces fourragères choisir, quelles semences associer dans la prairie, pour quelles utilisations et quel type de sol ? Un travail de synthèse, coordonné par l'Association française pour la production fourragère (AFPF), regroupe toute l'expertise régionale et nationale afin de répondre précisément à ces questions. « Les demandes d'information sur les mélanges prairiaux, venant de techniciens et d'agriculteurs, augmentent », a justifié Pascale Pelletier (Arvalis) le 17 février en conférence de presse. Condensé en six pages, le guide technique de l'AFPF fait le point sur les préconisations agronomiques pour les mélanges de semences pour prairies en France. Il présente les particularités des différentes espèces utilisables, leur comportement et leur intérêt en cas d'association. Semées en mélange, certaines d'entre elles apportent de la productivité, des protéines, de l'appétence, des résistances au stress (sécheresse, hydromorphie...). D'autres espèces servent à couvrir le sol, à assurer la pérennité du couvert. Toutes ces informations sont récapitulées pour quinze situations croisant cinq types de sol et trois modes d'utilisations principaux des prairies.

Des parts de marché en augmentation

« Les mélanges de semences fourragères se développent, a souligné Pascale Pelletier. Cela représente environ une vente sur cinq depuis 2008-2009. » L'an dernier, leur part de marché s'est établie à 21 %. Une croissance assez récente, les mélanges prairiaux n'étant autorisés en France que depuis 2004. « Cette tendance va de pair avec le développement du bio, a noté Michel Straëbler (Gnis). Les producteurs biologiques sèment plus de prairies et plus de mélanges. » Autre phénomène depuis 2004, l'essor de petites espèces, comme la fétuque des prés, le lotier, vendues en mélanges. Le guide de l'AFPF, vraie référence pour tous ceux qui s'intéressent aux productions des prairies, a bénéficié des expertises d'Arvalis, du BTPL (Bureau technique de promotion laitière), des chambres d'agriculture des Pays de la Loire, du Gnis (Groupement national interprofessionnel des semences et plants), de l'Inra, de l'Institut de l'Elevage et de l'UFS (Union française des semenciers). Intitulé « Préconisations agronomiques pour les mélanges de semences pour prairies en France – 2014 », il est téléchargeable sur afpf-asso.org (rubrique outils). « Notre volonté est de faire évoluer ce document », a indiqué le président de l'AFPF Bernard Amiaud, en évoquant une possible édition 2015