Un membre de la Chambre des représentants américaine, James Oberstar, a écrit au président Barack Obama pour lui demander la levée des droits de douane « aberrants » imposés par l’administration Bush sur le roquefort, en guise de rétorsion à l’interdiction communautaire du bœuf aux hormones. Le porte-parole de la Maison blanche a indiqué le 9 mars, sans plus de détails, qu’une réponse serait apportée à cette lettre datée du 2 février.
Selon James Oberstar, qui co-préside à la Chambre des représentants une amicale des parlementaires américains pro-français forte de 79 membres à la Chambre et 21 au Sénat, le fait de « réduire ou éliminer ces droits mesquins » sur le roquefort « serait un geste fort en direction des Français montrant que la nouvelle administration respecte son partenariat avec l’Union européenne ».
« Cette taxation aberrante aura pour effet de priver ce fromage traditionnel français de l’accès au marché américain », rappelle le représentant démocrate dans sa lettre au président Obama.
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« Je ne peux pas dire que j’ai senti un mouvement sur des sujets où nous avons entre Européens et Américains des contentieux ou des désaccords », avait déclaré le 9 février le ministre français de l’agriculture, Michel Barnier, venu à Washington pour rencontrer son homologue américain, Tom Vilsack, et aborder notamment le dossier du roquefort Voir n° 3190 du 16/02/09.