Un troisième test de biocarburant a été effectué le 30 janvier sur un Boeing, avec un mélange issu en partie d’huile de cameline, un oléagineux dont les surfaces pourraient se multiplier.
Après un premier vol d’essai le 30 décembre 2008 sur un Boeing d’Air New Zealand, suivi d’un autre le 7 janvier 2009 sur un Boeing de Continental Airlines, la compagnie Japan Airlines a testé le 30 janvier un carburant composé pour moitié de kérosène et pour moitié d’un mélange de biocarburants, indique-t-on chez Boeing.
Quelques milliers d’hectares qui pourraient devenir des centaines de milliers
Le mélange de biocarburants est composé à 83 % d’huile de cameline, à 16 % d’huile de jatropha et à 1 % de lipides issues d’algues, précise le constructeur. Cet essai du 30 janvier a duré une heure et demi. L’objectif est d’obtenir la certification du mélange en 2010 et la certification de biocarburants purs en 2013.
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La cameline est une plante appelée « lin bâtard » ou « sésame d’Allemagne », de la famille des crucifères, comme la moutarde, le chou ou le colza. Le jatropha est un arbre tropical qui produit des graines oléagineuses non comestibles.
La cameline pousse dans l’hémisphère Nord. Elle peut être cultivée en rotation avec du blé ou d’autres céréales, selon Boeing. Les surfaces cultivées, qui ne couvrent que quelques milliers d’hectares, pourraient devenir des centaines de milliers d’hectares, selon Tom Todaro, directeur général de Sustainable Oils, société américaine fournisseur du carburant, partenaire dans l’opération.