Europol, l’office européen de police, a annoncé le 16 juillet qu’un vaste trafic de viande de cheval en Europe a été démantelé, dans le cadre d’une enquête menée en Espagne, et qui a mis en évidence des ramifications dans huit pays européens, dont la Belgique où le cerveau du réseau a été arrêté. Soixante-cinq personnes ont été arrêtées et poursuivies pour différents délits notamment maltraitance animale, production de faux, atteintes à la santé publique, blanchiment d’argent et l’appartenance à une association de malfaiteurs, précise un communiqué d’Europol. L’enquête avait débuté en Espagne en 2016, après la détection d’activités suspectes en lien avec de la viande de cheval. En avril 2017, les forces de l’ordre avaient déclenché des opérations contre un réseau de trafic de viande de cheval, qui visait en particulier un courtier néerlandais en viandes, Jan Fasen, poursuivi par la justice française dans le scandale dit des lasagnes à la viande de 2013. Puis des opérations ont été menées de façon coordonnée en Belgique, France, Portugal, Italie, Roumanie, Suisse et Royaume-Uni. Europol parle d’« un homme d’affaires néerlandais », interpellé à Alicante, qui était en lien avec le cerveau de l’opération, également néerlandais, installé en Belgique.
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