Lait Une nouvelle année de baisse du prix du lait

Et de quatre. Pour la quatrième année consécutive, le prix du lait payé aux producteurs est en baisse. Le prix standard du lait de vache à la production a diminué de 2,6 % sur les 10 premiers mois de l’année 2005, soit une baisse de 7,62 euros/1000 l indique l’Onilait au 15 décembre. Rappelons que le prix du lait de vache standard à la production a baissé de 1,6 % en 2003 (– 5 euros/1000 litres) et de 4,3 % en 2004 (– 12,8 euros/1000 l).

Une collecte laitière en hausse

En cumul sur les 11 premiers mois de l’année 2005, la collecte de lait de vache est en hausse de 2,3 % par rapport au faible niveau de 2004. Ce qui correspond à 464,4 millions de litres supplémentaires. « Une partie de ces volumes a été exportée sous forme de produits vrac vers les pays voisins, diminuant d’autant les quantités disponibles pour le marché intérieur », indique l’Onilait. À noter que le premier trimestre de 2004 était marqué par le manque de fourrages lié à la sécheresse de 2003.

La collecte cumulée corrigée de la matière grasse serait en hausse de 1,4 % par rapport à la même période de 2004. Malgré un fléchissement en septembre (– 0,5 %) et début octobre par rapport aux mêmes périodes de 2004, la collecte pourrait s’accélérer comme l’an passé en fin de campagne pour permettre de résorber le déficit observé actuellement vis-à-vis de la référence nationale, indique Agreste dans son bilan conjoncturel 2005.

Pas de dépassement de quota

Toutefois, « la reprise saisonnière de la collecte semble s’établir sur un rythme moyen, donc en retrait par rapport à l’automne 2004 très dynamique », souligne l’Onilait. La marge de manœuvre s’élève fin novembre à 130 000 tonnes. Même si le programme de restructuration laitière 2004/2005 peut avoir un effet stimulant sur la production, il est peu probable que la France se dirige vers un dépassement de quota, indique l’Onilait. En résumé, la production est contenue, bien qu’en progression par rapport à une année 2004 basse.

Fabrication de produits industriels en hausse

Cette reprise de la collecte laitière associée à une faible demande intérieure concernant les produits de grande consommation a contraint les entreprises de transformation à augmenter leurs fabrications de produits industriels indique Agreste. Les fabrications de poudres de lait augmentent de 12 % (+ 23 % pour les poudres de lait écrémé) et celles de poudres de lactosérum et de beurre progressent également mais moins fortement (près de 3 %). Par contre, globalement, les fabrications de produits de grande consommation se replient, pénalisées par la faiblesse de la demande. L’ensemble « laits conditionnés et produits frais » recule de 1 %. Seul le segment « yaourts et desserts lactés frais » continue à progresser (+ 1,1 %). Après une augmentation de 2 % en 2004, la production de fromages à base de lait de vache diminue également (– 1,7 %).

Des exportations qui marquent le pas

Pour les huit premiers mois de l’année, les exportations de produits laitiers progressent mais plus faiblement que l’an passé (+ 3 % en tonnage et + 4 % en valeur en 2005 contre + 4 % en tonnage et + 1 % en valeur sur cette même période en 2004). Dans le même temps, les importations se contractent de 10% en tonnage (– 3%en valeur) et notamment pour le lait liquide et les poudres de lait, entraînant une amélioration de l’excédent commercial de 133 millions d’euros.