L’homme d’affaires Xavier Niel et l’ancienne conseillère agricole du président de la République Audrey Bourolleau projettent d’ouvrir une école d’agriculture gratuite, révèle Capital le 25 février. Selon le mensuel, le domaine de la Boissière (Yvelines) accueillera « le plus grand campus agricole du monde », avec l’ambition de former gratuitement « 2 000 étudiants par an aux métiers agricoles et à la reprise d’exploitation ». L’établissement sera dirigé par Audrey Bourolleau et sera, « semble-t-il, opéré par une société créée pour l’occasion, S4H, au capital de 100 000 euros, détenue à 51 % par Audrey Bourolleau et à 49 % par NJJ Exclusive, la société personnelle de Xavier Niel », d’après le journal. Les contours du site, à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Paris « sont encore méconnus ». Mais Capital évoque des « cultures certifiées bio », « 27 vaches normandes » et des « centaines d’hectares de bois, friches et champs de céréales, en cours de conversion à l’agriculture biologique ».
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L’intérêt de Xavier Niel pour l’agriculture n’est pas nouveau. Fin novembre dernier, le fondateur de Free a créé – avec le financier Matthieu Pigasse et le commerçant Moez-Alexandre Zouari – le fonds d’investissement 2MX Organic, dans le but d’acquérir un « acteur dominant » de la « consommation durable ». Il avait aussi fait parler lui en septembre en finançant la première usine française de substituts végétaux de viande, lancée par la start-up Les Nouveaux fermiers. Sa participation au lancement du référendum d’initiative populaire (RIP) « pour les animaux » l’avait aussi exposé aux attaques de la FNSEA, qui dénonçait un « mélange des genres ».