Francis Nappez, DG d’Hectar : « Accompagner les start-up en mesure d’apporter des solutions pour réussir la transition agricole »

Comment avez-vous sélectionné les 12 start-up qui rejoignent aujourd’hui l’accélérateur d’Hectar ?

Parmi les 120 candidatures reçues, 30 sont passées devant notre jury. Nous avons d’abord regardé quel était l’impact de chaque projet en matière de durabilité, d’innovation et de viabilité économique. En outre, nous nous sommes interrogés sur le rôle que nous pouvions avoir pour leur développement : est-ce que nous pouvons leur apporter une valeur ajoutée ? Nous avons aussi pris en compte comme critère l’apport que pouvait représenter la start-up pour l’ensemble de la cohorte que nous constituons. A la lumière de ces différentes exigences, nous avons fait notre choix. Et nous nous sommes volontairement limités à 12 dossiers pour être sûr de suivre de façon efficace chaque société qui nous rejoint. L’objectif est que ces jeunes sociétés, à l’issue de leur période d’accélération chez nous, soient en mesure d’apporter des solutions afin de réussir la transition agricole.

L’accélérateur intègre des start-up aux expériences plus ou moins longues. Le stade de développement a-t-il été un critère de sélection ?

Nous avons regardé avant tout les étapes que chaque start-up avait à franchir prochainement : une levée de fond, un enjeu commercial, une vague de recrutement, etc. A la lumière de cette prochaine étape, nous avons regardé si nous pouvions avoir une valeur ajoutée en mobilisant nos équipes d’experts, nos partenaires industriels et l’accélérateur de HEC avec qui nous travaillons étroitement.

Quel est le rôle dévolu aux entreprises partenaires dans l’accélérateur ?

Les grandes entreprises partenaires qui soutiennent cette promotion de 12 jeunes pousses nous accompagnent pour la sélection des dossiers et le suivi des entrepreneurs. Leur rôle est très important car elles veulent être au plus près de l’innovation agricole et agroalimentaire et collaborer avec les acteurs de cette innovation. Cette collaboration vise à nouer des accords commerciaux, prendre des participations dans ces jeunes sociétés ou même les racheter si l’opportunité se présente. C’est vraiment essentiel pour les start-up qui peuvent trouver des débouchés et profiter de l’expertise des grandes entreprises sur leurs marchés.

Avez-vous déjà des exemples de collaborations à venir entre partenaires et start-up ?

Naturalia, Parfums Christian, Dior, Sucden Ventures et Timac Agro France comptent parmi nos partenaires. Par exemple, Parfums Christian Dior est en recherche d’ingrédients cosmétiques produits localement et toute l’année, afin de sécuriser ses approvisionnements. Il se trouve que Jungle, qui vient de rejoindre notre accélérateur et qui développe un modèle de ferme verticale indoor, peut répondre à cette demande. De même, Naturalia est toujours en recherche de produits alimentaires et cosmétiques à distribuer tout en appuyant les filières de production biologiques et locales. Autre exemple : nous avons organisé pour quelques start-up intéressées une rencontre avec les dirigeants de Timac Agro France, fabricant de nutrition animale et végétale.

En quoi consiste l’accompagnement des jeunes entreprises ?

Nous commençons par une première phase de 3 mois dédiée à la construction de la promotion, afin de créer une véritable cohésion entre les différentes sociétés amenées à collaborer entre elles et s’enrichir mutuellement. Ensemble, elles participent à des rendez-vous avec des experts issus de notre réseau et de celui de HEC, et rencontrent des personnalités inspirantes pour leur carrière d’entrepreneur. Nous organisons aussi, individuellement, des points opérationnels afin de bien identifier les points de blocage et solutionner ces difficultés afin de pouvoir franchir les étapes suivantes de leur développement. Nous réunissons aussi des petits groupes de start-up autour d’un thème commun comme le marketing ou d’une question concrète comme la mise au point du bon prix pour un produit ou une prestation. A l’issue de cette première phase intense, nous permettons à l’entrepreneur de mettre en pratique tout ce qui a été abordé. Notre idée est d’accompagner les sociétés sur un période de 9 à 15 mois, en nous basant notamment sur l’expertise acquise par HEC qui possède son propre accélérateur depuis plusieurs années.

Quelles sont les prochaines étapes pour l’accélérateur d’Hectar ?

Nous poursuivons notre campagne de recrutement pour ouvrir l’accélérateur à une dizaine de sociétés supplémentaires à partir de septembre, sachant qu’elles peuvent d’ores et déjà candidater. Au total, nous voulons accueillir 80 start-up sur une durée de deux ans.

(1) Les douze jeunes start-up sélectionnées par Hectar le 12 mai 2022 :

Atelier Sarrasin (une marque de Buffon & co) : Produits alimentaires « coeur de repas végétal » issus de la filière bio Sarrasin France

Axioma France : Concepteur et fabricant de biostimulants destinés aux productions végétales (à partir de plantes et algues)

Bilberry : Agriculture de précision pour la réduction d'herbicide grâce à l’IA et le deep learning

Cascade : Technologie lumineuse pour optimiser les cultures maraichères et horticoles sous serres

Funky Veggie : Produits alimentaires gourmands & naturels en grande distribution

Jungle : Fermes verticales (herbes aromatiques/salades pour l’industrie alimentaire et fleurs pour la cosmétique et la parfumerie)

Kheops : Création d’une plateforme digitale pour une alimentation locale grâce à la mise en relation et aux services entre producteurs et distributeurs

Muddy Machines : IA et robotique au service du maraîchage (robot Sprout)

Phagos: Phagothérapies pour l'élevage - Une alternative durable à l'utilisation d'antibiotiques

Solicaz : Développement de biostimulants bactériens pour réduire les intrants chimiques, améliorer les rendements et accroître la résistance des cultures agricoles au stress abiotique

Vegetal Signals : Services de suivi en temps réel de l'état des cultures basés sur l'électrophysiologie végétale

Veragrow : Conception et production de biostimulants agricoles à partir de principes actifs sécrétés par les lombrics