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Pour ne plus dépendre des importations de riz et nourrir ses 280 millions d'habitants, l'Indonésie a lancé un vaste projet visant à l'autosuffisance alimentaire qui, en Papouasie indonésienne (sur l’île de Nouvelle-Guinée) risque de se traduire, selon des ONG, par la plus grande déforestation au monde. L'ampleur réelle du projet est difficile à déterminer et même les déclarations du gouvernement sur sa taille varient. Au minimum, l'objectif est de planter plusieurs millions d'hectares de riz et de canne à sucre dans la région de Merauke. Menaçant des espèces en danger ainsi que les engagements climatiques de Jakarta, le projet risque aussi d'accentuer les violations des droits humains dans une région en proie à des troubles et à des abus militaires présumés, sur fond d'insurrection séparatiste. La déforestation est déjà en cours, avec plus de 11 000 ha défrichés. « La tragédie de ce projet, c'est que l'Indonésie a fait beaucoup de progrès pour briser le lien entre l'expansion agricole et la déforestation », indique à l’AFP Glenn Hurowitz, responsable du groupe Mighty Earth, « malheureusement, ce projet à lui seul menace de compromettre tous les progrès ». L’archipel présente l'un des taux de déforestation les plus élevés au monde et, dans le même temps, la Papouasie conserve certaines des plus grandes étendues encore intactes.