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Selon l’Agence nigérienne de presse, le 17 juin, un accord de financement a été signé entre le Niger et l’Italie pour financer, à hauteur de 3 millions d'euros, le développement de la culture de la tomate dans le pays africain. Le projet a été intitulé «Projet de petite irrigation pour le développement de la tomate» (PPI/DPT). Il doit être déployé dans quatre communes des régions de Tahoua (Sud-ouest du pays) et de Maradi (Sud). Le projet consistera à aménager 100 hectares de cultures. L’irrigation sera assurée par des équipements de pompage solaire. L’enjeu est d’augmenter la production de tomates dans le pays et d’accroitre l’offre locale. L’objectif affiché par les autorités locales est d’assurer une production régulière de tomates sur toute l’année dans les régions ciblées. Au Niger, la tomate est cultivée sur une superficie de plus de 11 000 hectares, principalement dans les régions de Tahoua, de Maradi et de Niamey. La production totale est estimée à plus de 300 000 tonnes par an, selon les statistiques officielles. En comparaison, le premier producteur européen, l’Italie, cultive la tomate sur plus de 99 000 hectares. Selon FranceAgriMer, la tomate française est cultivée sur 4 825 hectares. Le projet comprend aussi un volet portant sur la transformation de la tomate et sa mise en valeur commerciale.