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Atteinte à la biodiversité végétale, augmentation des traitements herbicides: une étude de l’Anses, avec l'Inrae et les chambres d’agriculture, égratigne les tournesols VRTH (variétés rendues tolérantes aux herbicides), dont l’efficacité n’apparaît «pas flagrante» contre l’ambroisie, une plante néfaste pour les rendements et la santé. Les scientifiques, qui ont publié leurs travaux dans la revue Weed Research, «n’ont pas noté une efficacité flagrante des VRTH dans la lutte contre l’ambroisie», selon un communiqué de l’agence du 18 mars. En cause, une tendance des agriculteurs utilisant les VRTH à cultiver surtout du tournesol, favorable à l’installation d’ambroisie, alors que ceux privilégiant des variétés classiques diversifient davantage leurs rotations. L’étude montre aussi une plus faible diversité des adventices à l’intérieur des parcelles. «Les agriculteurs cultivant des VRTH font plus de traitements avec des herbicides. Ainsi, ils utilisent en moyenne 1,5 dose pleine de traitement par an, tandis que ceux cultivant des variétés classiques en agriculture conventionnelle en utilisent 1,25. Cette différence peut paraitre faible, mais elle suffit pour expliquer la diminution de la biodiversité.»