Éleveurs laitiers : génération robots

En production laitière, la vague actuelle de départs à la retraite, qui vient d'atteindre son pic en 2024, accélère une transformation profonde des modèles de fermes, auparavant gérées en majorité par des couples. Assis sur plusieurs bonnes années, les éleveurs laitiers s'agrandissent, salarient davantage et investissent massivement dans les robots de traite. Ce dernier point est particulièrement vrai chez les jeunes : 80 % des nouvelles installations sont robotisées. Aux générations de la machine à traire, démocratisée dans les années soixante-dix, succède une génération robots. Cette automatisation s’accompagne d’un agrandissement des fermes, d'une intensification de la production de lait par vache, ainsi que d’un moindre recours au pâturage. Le phénomène pose des questions économiques. Le financement d’un équipement onéreux est un point de fragilité potentielle. En cas de retournement de conjoncture, la situation de ces fermes pourrait être délicate.