Affinity Petcare se lance dans le bio

Avec le lancement de sa nouvelle gamme de croquettes bio pour chiens et chats en mars, la branche française de l’espagnol Affinity Petcare (marques Ultima, Brekkies, Advance et Libra) se positionne sur un segment encore balbutiant en France. Alors que le bio représente seulement « 2,5 % du marché français du petfood », Nicolas Ouzier, directeur d’Affinity Petcare France, y voit « un très fort potentiel ». Mais il s’agit avant tout d’assumer son rôle de « leader de l’innovation » en étant « la première marque nationale à lancer des aliments bio pour chats ». Une réponse aux nouvelles attentes des consommateurs « pour les produits bio et naturels ». Et le démarrage semble prometteur pour la nouvelle gamme bio, notamment avec les produits pour chats où la demande est « au-delà de l’objectif », se réjouit Nicolas Ouziel.

Cette nouvelle gamme s’inscrit dans la logique du positionnement premium de l’entreprise, propriété de l’espagnol Agrolimen, notamment grâce à sa marque Ultima. Ses produits sans additifs ni conservateurs sont certes plus onéreux, mais Ultima a continué d’enregistrer une forte croissance de son chiffre d’affaires en 2020, de 8,7 % chez les chiens et de 14 % chez les chats. La marque espagnole qui se veut « créatrice de tendances » avait déjà lancé une gamme sans céréales, aujourd’hui « premier produit en termes de rotation chez les chats et le deuxième chez les chiens », souligne Nicolas Ouziel.

Une part de marché en progression

Avec la hausse des adoptions d’animaux en refuge et l’augmentation de la population de chats de 6 %, 2020 aura été une année à part pour le secteur. « Le marché du petfood s’est très bien porté en 2020, avec une croissance à quasiment 6 % », selon Nicolas Ouzier, et ce alors qu’Affinity a vu ses ventes croître de 7 % en volume, « plus vite que le marché ». Autre signal positif, la société est passée « de 9,9 % de parts de marché en 2019, à 10,4 % en 2020 ». Pas encore de quoi inquiéter les deux géants du secteur, Mars Petcare et Purina (groupe Nestlé), mais un signe que la marque espagnole a su se faire une place depuis son arrivée en France en 2013. Elle table même sur une progression de sa part de marché de 0,3 point supplémentaire en 2021. Quant à son chiffre d’affaires, il « a progressé de 6,7 % » en 2020, entre « 115 et 125 millions d’euros ». Nicolas Ouzier se veut optimiste pour l’avenir : « Aux États-Unis, où le marché est plus mature, le segment naturel représente 25 % du marché du petfood. En France, la marge de progression est bien là. »

Pour continuer sur sa lancée, Affinity Petcare continue d’investir dans son site de La Chapelle-Vendômoise (Loir-et-Cher). Ainsi une ligne de production sera entièrement refaite en fin d’année « afin d’intégrer de nouvelles fermetures auto-agrippantes sur les sachets pour chiens ».